裡海驚現新生島嶼！全球最大內陸水域生態新契機

俄羅斯科學院旗下的希爾紹夫海洋研究所最新發現，在全球最大內陸水域——裡海北部，距離俄羅斯海岸不遠處的阿斯托拉罕國家自然保護區內，驚現一座全新島嶼。這座位於小珍珠島西南方約30公里（18.6英里）處的神秘陸地，首度在2024年11月的衛星影像中被捕捉到蹤跡。

研究團隊原計畫登島實地勘測，卻因惡劣天氣條件及周邊淺水域阻礙而暫緩行動。專家預測，隨著伏爾加河（歐洲最長河流，也是裡海主要水源）豐水期結束，當水位回歸正常甚至偏低時，這座新生島嶼的面積很可能會進一步擴大。

擁有「湖海雙重特性」的裡海，雖被陸地環繞且無天然出水口，卻蘊藏鹽度僅達海水三分之一的鹹水。過去百年間，這個獨特水域的水位持續波動，但自2002年起呈現明顯下降趨勢，2002至2015年間年均下降超過6公分（2.3英吋），2020年後更出現年均30公分（11.8英吋）的驚人消退速度。

氣候變遷持續加劇水位下降危機，對當地生態系統造成嚴重威脅。裡海孕育著包括瀕危的裡海海豹、六種鱘魚在內的上百種特有生物，這些珍稀物種正面臨棲地消失與族群崩解的生存危機。但希爾紹夫研究所指出，環境變化也帶來意外轉機——這座新生島嶼未來可能擴充套件成為瀕危鳥類與裡海海豹的重要繁殖基地，為生態保育開啟全新可能性。