天文學家發現「完美球體」超新星殘骸 位置與大小成謎

天文學家近期在銀河系邊緣發現一顆形狀近乎完美的球狀超新星殘骸，這個被命名為「Telios」（希臘文意為「完美」）的神秘天體，其異常對稱的外觀令研究人員驚嘆不已。然而，這個幽靈般的天體究竟距離地球多遠、實際大小為何，以及如何形成如此完美的形狀，目前仍是未解之謎。

這個編號為G305.4–2.2的天體，是由澳洲西部「平方公里陣列探路者」（ASKAP）望遠鏡在進行「宇宙演化圖」計畫時，透過無線電波影像所發現。它屬於超新星殘骸（SNR），是恆星爆炸後向外擴散的氣體與輻射雲。雖然多數超新星殘骸都呈現近似球狀，但像Telios這樣幾乎毫無瑕疵的完美圓形實屬罕見。

研究團隊在5月7日發表於預印本平臺arXiv、並獲《澳洲天文學會期刊》接受刊登的論文中指出：「Telios展現出驚人的圓形對稱性，是已知最圓的銀河系超新星殘骸之一。」與大多數超新星殘骸相比，Telios的亮度異常微弱，這暗示它可能非常年輕或非常古老。研究人員傾向認為它屬於前者，因為超新星殘骸通常會隨著時間流逝而逐漸變形。

由於亮度極低，研究人員難以精確測量Telios與地球的距離，這也導致其實際大小難以確定。初步估算，它可能距離地球7,170至25,100光年，直徑約在45.6至156.5光年之間，比我們的太陽系大上數十倍。特別的是，Telios位於銀河盤面下方，這個不尋常的位置更加深了測量難度，不過它仍屬於銀河系的一部分。

這類球狀超新星殘骸相當罕見，過去僅在銀河系的衛星星系中發現過幾個案例，包括位於小麥哲倫雲的SN1987A和MC SNR J0509–673，以及今年初在大麥哲倫雲發現的SNR J0624–6948。研究人員推測，Telios可能源自Ia型超新星爆炸，因為在銀河盤面外圍較少見到大質量紅巨星。不過由於無法觀測到殘骸中心本應存在的恆星殘骸，目前尚無法完全確定其形成機制。

研究團隊在論文中坦言：「雖然我們認為Ia型超新星是最可能的情境，但目前尚無直接證據能確切證實任何一種形成理論，需要對這個天體進行更靈敏、更高解析度的觀測。」這項發現不僅挑戰現有天文學認知，也為研究宇宙中最劇烈的爆炸現象開啟了新方向。