史丹佛大學突破性血液檢測 精準揪出癌症與組織損傷

史丹佛醫學院研究團隊開發出一項革命性的血液檢測技術，透過分析血液中微量的RNA片段，不僅能偵測癌症，還能監測癌症治療抗藥性，甚至診斷非癌症疾病造成的組織損傷。這項突破性研究已於2025年4月16日發表在頂尖期刊《自然》上。

這項檢測技術的核心在於分析「遊離RNA」(cell-free RNA)——當細胞死亡時釋放到血液中的信使RNA片段。這些RNA片段就像細胞活動的「分子指紋」，來自全身各組織器官，包括腫瘤組織。研究團隊耗時六年開發出全新的分離與分析技術，讓這項檢測能精準捕捉疾病訊號。

共同領導研究的放射腫瘤學教授Maximilian Diehn博士形容：「就像考古學家透過古人遺留的垃圾研究古代文明，我們透過血液中降解的RNA分子，就能瞭解患者體內細胞的狀況。這項高靈敏度的液體活檢技術，將為癌症與非癌症疾病的個人化醫療帶來新突破。」

研究團隊特別鎖定約5,000種在健康人血液中通常不會表現的「稀有基因」，大幅提升檢測準確度。實驗顯示，這項檢測能發現73%肺癌患者的腫瘤RNA，連早期病變也能偵測到。共同領導研究的Ash Alizadeh教授解釋：「就像考古學家專注研究食器來推斷古人飲食，我們聚焦這些稀有基因，就能更精準地捕捉疾病訊號。」

這項技術的獨特優勢在於能監測不涉及基因突變的疾病機制。Alizadeh教授指出：「許多癌症患者會產生治療抗藥性，但這種抗藥性往往來自細胞行為的改變，而非基因突變。我們的非侵入性方法可以避免手術切片，更早發現這些變化，讓醫師能及時調整治療方案。」

研究團隊還克服了血小板幹擾的技術難題，使檢測結果更準確。Diehn教授強調，這項技術甚至能分析冷凍儲存的血液樣本，有助於從過往臨床試驗資料中找出預測治療效果的生物標記，加速新藥開發。

除了癌症檢測，這項技術在非癌症應用也展現潛力。研究發現，COVID-19重症患者血液中的正常肺臟RNA含量與病情嚴重度相關；健康吸菸者的血液中也檢測到肺臟RNA，可能反映吸菸造成的微小肺損傷。

這項跨機構研究獲得美國國家衛生研究院、韓國國家研究基金會等多個單位資助，為精準醫療開創嶄新可能性。