甜味還是香料？尼古丁袋的成癮之謎

近年來，尼古丁袋在年輕族群中迅速走紅，然而並非所有口味都對消費行為產生相同的影響。一項最新研究利用老鼠進行實驗，發現甜味劑如蔗糖和糖精顯著增加了尼古丁的偏好，尤其是對雌性老鼠而言，而雄性老鼠則更傾向於選擇與肉桂結合的尼古丁。這項研究揭示了口味和甜味劑在塑造尼古丁消費行為中的關鍵作用，可能進一步影響成癮模式。

根據《尼古丁與菸草研究》期刊發表的研究，尼古丁袋中的不同口味可能強烈影響使用者的消費量。這些近年來在年輕人中迅速流行的產品，在實驗室環境中透過老鼠進行測試。結果顯示，某些口味導致尼古丁攝取量顯著高於其他口味。

菸草使用仍然是全球主要的健康問題。世界衛生組織（WHO）指出，全球有13億人使用菸草，每年導致800萬人死亡。雖然吸菸仍然是最常見的菸草使用形式，但人們逐漸轉向電子菸、無煙菸草和口服尼古丁產品等替代品。

其中，口服尼古丁產品如口香糖、錠劑和尼古丁袋的受歡迎程度迅速上升。這些產品反映了尼古丁消費方式的轉變。特別是尼古丁袋，吸引了希望戒菸的成年人以及認為其危害較小的年輕使用者。其時尚、無煙的設計和針對年輕人的行銷策略可能進一步強化了這種認知。在美國，尼古丁袋的銷售額在2019年至2022年間增長了超過600%。

隨著口服尼古丁產品市場的擴充套件，口味、尼古丁濃度和來源的多樣性不斷增加，許多觀察家認為，研究這些產品對消費者行為和公共健康的影響至關重要。一項美國全國線上調查顯示，年輕人中更偏好使用調味尼古丁產品。雖然口味並未顯著影響尼古丁的吸收，但它們顯著影響了使用者的滿意度，並增加了人們持續使用尼古丁產品的可能性。

耶魯大學醫學院的研究人員探討了甜味劑蔗糖和糖精，以及常用香料新增劑肉桂醛（肉桂的主要化學成分）對雌性和雄性成年Sprague Dawley老鼠的尼古丁偏好和口服選擇行為的影響。研究發現，無論雌雄，老鼠都顯著偏好蔗糖和糖精，而非肉桂口味。此外，當老鼠被給予不同溶液選擇時，它們能區分甜味和苦味溶液，並對糖精表現出最高的偏好。

在不同溶液之間，雌性老鼠在尼古丁與蔗糖結合時表現出最高的尼古丁偏好，而雄性老鼠則偏好尼古丁與肉桂結合。當老鼠被給予糖精和肉桂醛的多種選擇時，糖精增加了雌性老鼠的尼古丁偏好，但對雄性老鼠則無此效果。這些發現表明，甜味劑可能在雌性老鼠的尼古丁偏好中扮演更重要的角色，而口味對雄性老鼠的影響更大。與此一致的是，薄荷調味增加了雄性老鼠的口服尼古丁攝取量和偏好，但對雌性老鼠則無此效果。

該研究的主要作者Deniz Bagdas表示，研究探討了甜味和調味溶液之間的選擇行為。雌性老鼠在尼古丁與甜味劑結合時表現出最高的尼古丁偏好，而雄性老鼠則在尼古丁與肉桂結合時表現出最高的尼古丁偏好。瞭解甜味劑和香料在口服尼古丁產品吸引力中的作用，可以為監管政策和減害策略提供參考。

參考文獻：Deniz Bagdas, Jennifer Sedaille, Mariam Khan, Nnedinma Okpala and Nii A Addy, Effects of Sweeteners and Cinnamon Flavor on Oral Nicotine Choice Behaviors, Nicotine & Tobacco Research, 18 March 2025. DOI: 10.1093/ntr/ntaf037