美國氣候報告停擺 未來災難應變恐陷困境

今年四月，俄亥俄河暴漲淹沒辛辛那提部分地區，中西部持續暴雨更釀成嚴重洪患。極端氣候現象正席捲全美，2024年才剛開始就可能成為有紀錄以來第二熱的年份，龍捲風與洪災頻傳，異常天氣型態恐將成為新常態。

然而在此關鍵時刻，聯邦政府預警氣候變遷影響的能力卻面臨危機。川普政府於4月28日突然解散數百名參與《第六次國家氣候評估》的科學家團隊。這份由國會授權、跨部門合作的重量級報告原定2028年發布，如今前途未卜，恐嚴重削弱美國因應極端氣候事件的能力。

這份定期報告源自1990年《全球變遷研究法案》，旨在整合現有氣候研究成果，具體分析全球暖化如何影響美國民眾健康與經濟。對各級政府乃至保險業等民間企業而言，報告評估熱浪、乾旱、風暴等災害風險，及其對醫療、漁業、能源等關鍵領域的衝擊。舉例來說，極端高溫不僅可能引發致命熱傷害，更會助長蚊媒疾病、加劇野火並損害農作。

2023年發布的《第五次國家氣候評估》更深入分析各地區預期影響，目前仍可於官網下載。前美國全球變遷研究計畫氣候調適負責人雷德·謝爾曼強調：「從科研人員到不熟悉學術期刊的規劃人員，這份報告的潛在使用者不計其數，許多企業更倚重其風險評估。」

雖然政府無權直接廢除國會授權的評估報告，卻能切斷其命脈。負責協調14個聯邦機構的全球變遷研究計畫，主要透過NASA與ICF國際顧問公司的五年合約運作。原應持續至2026年的合約突於四月中止，包括謝爾曼在內的多數員工遭裁撤，數週後更通知全國數百名已展開作業的氣候科學家立即終止合作。

這波解職潮使報告陷入僵局，後續發展充滿變數。謝爾曼警告：「決策者將失去規劃未來30至50年長期政策的重要依據」，尤其影響農業、都市計畫等領域。與此同時，國家氣象局與聯邦緊急事務管理署等災害應變機構也面臨人事與預算大幅縮減。

謝爾曼指出，這份報告更代表無形的協調功能，確保各機關在災害應變時使用統一名詞與標準。「當陸軍工兵團與FEMA處理洪患時，能依據共同定義溝通。國家氣候評估正是讓環保署、農業部等單位保持話語一致的關鍵機制。」如今這套重要協作平台正逐漸崩解。