史前盛宴之謎：11,000年前的人類為何翻山越嶺運送山豬？

最新研究揭示，位於現今伊朗西部的遠古社群，會從遙遠地區獵捕野豬作為具有象徵意義的禮物，用於集體慶典。這項發現將人類以食物作為饋贈的傳統，追溯至新石器時代早期。

就像現代人會挑選法國起司、荷蘭焦糖煎餅或加拿大楓糖漿等具有地方特色的食品作為伴手禮，早在11,000年前，居住於札格羅斯山脈阿西亞布（Asiab）遺址附近的先民，就已經發展出類似的饋贈文化。

由澳洲國立大學等機構組成的國際研究團隊發現，當時的獵人會從分散在不同地區獵捕野豬，再將這些兇猛的動物長途跋涉運送至阿西亞布的集體盛宴。這項研究成果發表於《通訊-地球與環境》期刊。

研究團隊在阿西亞布遺址的一處圓形建築內，發現19具野豬頭骨被整齊堆放並密封於坑洞中。澳洲國立大學的佩特拉·瓦伊格洛娃博士表示：「食物與悠久的烹飪傳統是全球文化的重要組成部分。這就是為什麼節慶和具有社會意義的活動總是與食物密不可分。」

科學家們分析了其中5頭野豬牙齒琺瑯質的微觀生長模式和化學特徵。就像樹木的年輪一樣，牙齒在生長過程中會沉積可見的琺瑯質和牙本質層。瓦伊格洛娃博士解釋：「這是首次利用這些生長層來指導動物牙齒的地球化學分析，以解答人與動物互動的問題。」

研究結果顯示，這些野豬並非全都來自盛宴舉辦地附近。由於五顆牙齒測得的同位素值存在高度變異性，研究人員推測，部分野豬可能來自距盛宴地點約70公里外的地區。考慮到當時的交通條件，獵人們需要花費數天時間才能將這些兇猛的動物運送過崎嶇的山地地形。

瓦伊格洛娃博士指出：「山豬具有強烈的攻擊性，將牠們作為狩獵戰利品或在盛宴上展示本身就具有特殊意義。從遙遠地點帶來這些動物，無疑更能彰顯阿西亞布這場社交活動的重要性。」

這項研究不僅揭示人類以具地理意義的禮物參與社交活動的傳統淵源流長，也展現了新石器時代早期，在農業尚未出現之前，人類社群已經發展出複雜的社交網路和儀式行為。