文明VII：策略遊戲系列的全新篇章

重量級策略遊戲《文明》系列的粉絲們，已經苦苦等待新作超過八年之久。2月11日，《文明》第七部作品正式發售，這無疑讓那些初出茅廬的『哲學帝王』們，更深入地思考自己每一個決策的後果。

乍看之下，自1991年首部作品問世以來，遊戲似乎變化不大：玩家依舊以俯瞰視角，逐步從新石器時代開始，一步步建設自己的社會，直至邁入現代。虛擬統治者可以透過外交手段或戰爭，對對手施加影響力。據發行商2K Games的母公司Take Two透露，截至2024年夏天，整個系列的銷量已突破7300萬份。

《文明》開創了一種被玩家們稱為『4X』的遊戲型別，其核心玩法包括探索、擴張、開發和征服。類似的遊戲有Paradox Interactive的太空探索遊戲《群星》（2016年），以及法國開發商Amplitude的《人類》（2021年）。

《文明》系列創意總監艾德·比奇（Ed Beach）在8月德國科隆遊戲展上接受法新社採訪時表示，市面上有眾多類似遊戲可供選擇，這使得粉絲們『不希望新作只是換了層皮、畫面更精美的舊遊戲』。他強調：『我們每次都得推陳出新，真正提升遊戲品質。』

《文明》系列仍由美國工作室Firaxis負責開發，自第三部起，該工作室就一直主導著這個系列。第七部作品在PC和主機平臺均可遊玩，玩家可以讓任何具有歷史背景的統治者統領任意帝國，例如讓查理曼大帝統治埃及。

如今，一場遊戲分為三個階段，每個階段都會以重大危機收尾，比如帝國崩潰或外敵入侵。玩家應對這些挑戰的方式，將決定他們的文明在下一個時代如何發展。這也是開發者希望讓玩家們直面自己決策後果的一種方式。

比奇表示：『我們並非規定玩家必須採用某種特定玩法。有時候我會扮演一個十足的反派，這讓我能以一種有趣的視角看待世界和歷史。』儘管如此，《文明》中涉及的議題，如氣候變化、民主與獨裁的較量，都是現實世界中的熱門話題。比奇認為：『這並非在搞政治，只是我們一直深思人類的發展歷程。我們覺得，遊戲若能以有趣的方式反映這些，並讓玩家進行調整、嘗試和探索，那就算達成目標了。』

法國東部洛林大學專門研究電子遊戲的塞巴斯蒂安·讓沃（Sebastien Genvo）指出，《文明》作為一款『嚴肅』遊戲的形象，源於其在桌面電腦時代的起源，『那時電腦主要是工作工具』。Firaxis在開發過程中邀請了歷史學家提供建議，以確保遊戲玩法合理，並在新架構下塑造各個文明，同時儘可能給予玩家自由。讓沃表示，《文明》並非旨在教授歷史，儘管對某些歷史細節的關注可能會『喚起玩家的興趣』。

早在新冠疫情之前，就有數百人參與了《文明VII》的開發工作。其中包括該系列的創始人、70歲的席德·梅爾（Sid Meier），他的名字依舊自豪地出現在遊戲的完整標題中。比奇透露，在開發前作《文明VI》時，梅爾『去做其他專案了』。他還說：『他喜歡嘗試新事物……他主動為《文明VII》的一些早期創意製作原型，比如單位在地圖上的移動方式，以及玩家在每個時代必須達成的不同軍事、科學和文化目標。』