美國疫苗政策大轉彎！新變種NB.1.8.1全球擴散引憂慮

病毒學家Lara Herrero在《對話》雜誌撰文指出，截至2025年4月底，新型COVID變異株NB.1.8.1在全球基因定序樣本中的佔比已從四周前的2.5%飆升至10.7%。這個最早於1月在香港與中國現蹤的變異株，現已擴散至世界更多角落。

今年春季中國呼吸道症狀住院病例激增，引發專家擔憂新一波感染潮可能來襲。雖然目前沒有證據顯示NB.1.8.1會導致更嚴重症狀，但初步研究暗示其傳播力可能更強。一份尚未經過同儕審查的預印本資料顯示，與近期流行的LP.8.1.1變異株相比，NB.1.8.1對抗體的中和反應降低了約1.5倍，意味著感染者傳播病毒的機率更高。

值得慶幸的是，NB.1.8.1仍屬Omicron變異株家族，與JN.1系出同源。現行多數COVID疫苗已針對JN.1進行更新，預期對當前流行株仍具保護力。

美國CDC發言人向CBS新聞證實，雖然NB.1.8.1已在多州現蹤，但因病例數過少，尚未列入官方監測儀錶板。與此同時，美國疫苗政策正迎來重大轉變。

5月27日，衛生部長Robert F. Kennedy Jr.在社群平臺X宣佈，將不再建議「健康兒童與健康孕婦」接種COVID疫苗。此決策引發醫學界激烈辯論，明尼蘇達大學傳染病研究中心主任Michael Osterholm直批此舉「缺乏新事證支援，根本是憑空決策」。

值得注意的是，英國早已調整政策，目前僅75歲以上長者、安養機構住民與免疫缺陷者能透過國民保健署接種疫苗。健康民眾需自費施打，但往往面臨可及性與費用問題。

這項政策轉變引發諸多疑問：保險公司是否仍需給付疫苗費用？這是否會成為限制其他疫苗接種的開端？尤其「健康孕婦」的定義更引發專業討論，畢竟懷孕本身就被視為COVID重症風險因子。

美國公共衛生協會執行長Georges Benjamin博士強調：「我們為健康人接種疫苗的初衷就是保護他們安全。」當病毒持續變異、威脅猶存，限制已證實有效的疫苗接種，其合理性確實值得深思。