童年壓力重塑大腦結構！最新研究揭「白質損傷」影響認知發展

美國麻省總醫院布里格姆團隊最新研究發現，童年逆境會導致大腦白質發育不良，進而影響青少年時期的認知功能。這項涵蓋9,082名兒童的大型研究證實，家庭環境與社羣支援系統將成為關鍵保護因子。

發表於《美國國家科學院院刊》的突破性研究指出，大腦白質作為神經傳導的「高速公路網路」，其發育品質直接影響語言理解與心算能力。研究團隊透過擴散磁振造影技術發現，經歷童年壓力的受試者，其白質完整性（FA值）與神經纖維密度普遍較低。

「我們驚訝地發現，童年逆境對大腦的影響遠比預期廣泛。」主要作者Sofia Carozza博士強調：「不只是特定腦區，整個白質網路都顯示出與早期環境的關聯性。」這項發現來自美國國家衛生研究院資助的ABCD研究計劃，該計劃追蹤全美21個研究中心9-10歲兒童的腦部發育狀況。

研究團隊特別指出，即便在不利環境中，良好的親子關係與社羣凝聚力仍能緩解負面影響。神經內科資深學者Amar Dhand教授解釋：「就像植物需要合適的生長環境，大腦發育也仰賴穩定的家庭支援系統。」

不過研究仍存在限制，由於僅採集單一時點的腦部影像，無法建立因果關係。學者呼籲應進行長期追蹤研究，同時建議政府加強兒童福利政策，為下一代打造更健康的成長環境。