新研究：克洛維斯人飲食主要包含猛獁象及其他大型哺乳動物

古人類學家發現，哥倫比亞猛獁象是克洛維斯人飲食中最大的貢獻者。克洛維斯人是最早廣泛分佈於北美洲的狩獵採集族群。在他們的飲食中，除了哥倫比亞猛獁象，接下來便是麋鹿、北美野牛或駱駝，而小型哺乳動物所佔的比例則微不足道。

一幅藝術家重現一萬三千年前克洛維斯人生活的作品顯示，安齊克1號幼兒和他的母親在壁爐旁享用猛獁象肉。另一人則在製作工具，包括飛鏢投射尖頭和投矛器。不遠處可見一個猛獁象屠宰區。

大約一萬三千年前，克洛維斯人居住在北美洲。

在那個時期，像猛獁象這樣的巨型動物在亞洲北部和美洲都有棲息。

它們長距離遷徙，這使得它們成為高度流動的人類可靠的富含脂肪和蛋白質的資源。

一些研究人員認為，克洛維斯人在某種程度上是巨型動物專家，尤其專注於獵捕猛獁象；而另一些人則認為這樣的適應方式不可行，因此，克洛維斯人更有可能是廣譜採食者，他們的飲食經常包括小型獵物、植物，也許還有魚類。

麥馬斯特大學的研究員詹姆斯·查特斯博士表示：「對猛獁象的獵捕，有助於解釋克洛維斯人如何能在短短幾百年內遍佈北美洲並進入南美洲。」

阿拉斯加大學費爾班克斯分校的本·波特教授稱：「令我驚訝的是，這證實了許多來自其他遺址的資料。」

「例如，克洛維斯遺址留下的動物殘骸以巨型動物為主，而且投射尖頭很大，安裝在飛鏢上，這是高效的遠距離武器。」

在這項新研究中，查特斯博士、波特教授及其同事利用穩定同位素分析，對在美國蒙大拿州有一萬三千年歷史的安齊剋剋洛維斯遺址發現的一名18個月大幼兒的母親的飲食進行了建模。

他們的研究結果支援了克洛維斯人專門獵捕大型動物，而非主要採集小型動物和植物的假說。

波特教授說：「獵捕猛獁象提供了一種靈活的生活方式。」

「這使克洛維斯人能夠遷徙到新的地區，而不必依賴小型的、本地化的獵物，因為不同地區的小型獵物差異很大。」

「這種流動性與我們在克洛維斯技術和定居模式中所看到的相符。」

「他們流動性很強。他們會把像工具石這樣的資源運輸數百英里。」

阿拉斯加大學費爾班克斯分校的馬特·伍勒博士表示：「同位素提供了消費者飲食的化學指紋，可以與潛在食物專案的同位素進行比較，以估計不同食物專案的比例貢獻。」

研究人員將這位母親的穩定同位素指紋與同一時期和地區的各種食物來源的同位素指紋進行了比較。

他們發現，她的飲食中約40% 來自猛獁象，其餘部分由麋鹿和北美野牛等其他大型動物組成。

有時被認為是重要食物來源的小型哺乳動物，在她的飲食中所佔的比例非常小。

最後，科學家們將這位母親的飲食與同一時期的其他雜食動物和肉食動物的飲食進行了比較，包括美洲獅、熊和狼。

這位母親的飲食與專以猛獁象為食的彎劍齒虎最為相似。

研究結果還表明，早期人類可能對大型冰河時代動物的滅絕起到了推波助瀾的作用，尤其是在環境變化縮小了它們的棲息地的情況下。

波特教授說：「如果氣候變化導致某些巨型動物的適宜棲息地減少，那麼這可能會使它們更容易受到人類的捕食。這些人可是非常高效的獵人。」

查特斯博士表示：「在環境壓力下，一種在歐亞大陸經過一萬年磨練的高度精緻的狩獵文化，遇到了毫無防備的巨型動物族群。」

該研究團隊的研究成果今日發表在《科學進展》期刊上。

詹姆斯·C·查特斯等人，2024年。猛獁象在西方克洛維斯人飲食中佔重要地位。《科學進展》10 (49); doi: 10.1126/sciadv.adr3814