堪薩斯州肺結核疫情恐創美國有史以來最大規模

肺結核（TB）常被視為屬於過去的疾病，或者認為僅侷限於某些國家才會出現。然而，堪薩斯州近期爆發的疫情證明，事實遠非如此。據當地衛生官員表示，這是美國有史以來有記錄以來最大規模的肺結核疫情。

堪薩斯州衛生與環境部（KDHE）的資料顯示，截至2025年1月24日，自2024年起，堪薩斯城地區已出現67例活躍病例和79例潛伏病例。

KDHE發言人吉爾·布羅瑙（Jill Bronaugh）在向《首府日報》（The Capital-Journal）發表的宣告中表示：「目前堪薩斯城大都會區的肺結核疫情，是目前美國有史以來有記錄的最大規模疫情。這主要是由於在短時間內病例數量迅速增加。」

考慮到18和19世紀美國城市的肺結核死亡率，據信與當時許多歐洲城市每年每10萬人中800至1000例的死亡率相近，美國可能曾經有過更大規模的疫情。然而，美國疾病控制與預防中心（CDC）直到1953年才開始正式記錄肺結核病例。

布羅瑙稱，目前的疫情「仍在持續」，「這意味著可能會有更多病例」。KDHE副秘書艾希莉·戈斯（Ashley Goss）補充道：「但我們希望發現的更多是潛伏性肺結核，而非活躍病例，這樣就不會打亂患者的生活，也不必停工在家。畢竟肺結核具有高度傳染性。」

「活躍」意味著引發該疾病的結核分枝桿菌正在繁殖。這可能會導致持續咳嗽（有時可能伴有痰液或血絲）、疲勞、胸痛和發燒等症狀，也意味著該疾病可以傳染給他人。

在潛伏性或非活躍性肺結核中，細菌仍存在於體內，但不會使人發病，疾病也不會傳播。然而，如果不加以治療，非活躍性肺結核隨時可能發展為活躍性肺結核。

好訊息是，肺結核是可以治癒（也可預防）的。據戈斯稱，堪薩斯州的情況「目前正朝著正確的方向發展」。

然而，在更廣泛的美國境內，肺結核似乎成為日益嚴重的問題。根據CDC的資料，自2020年以來，美國的肺結核病例每年都在增加，病例數從2022年的8320例躍升至2023年的9615例。

在全球範圍內，2023年估計有1080萬例肺結核病例，125萬人死亡，這使其再次成為全球主要的傳染病殺手。