阿爾巴尼亞地底深淵發現全球最大地下溫泉湖

研究人員重返2021年於阿爾巴尼亞南部首次發現的地下溫泉湖，並確認它是目前世界已知同型別湖泊中最大的。根據一項新探險行動的結果，科學家們已證實在阿爾巴尼亞南部的一個洞穴裡發現了全球最大的地下溫泉湖。

來自捷克的研究人員早在四年前就首次發現了這個湖泊，但據促進捷克科學家研究的神經元基金會（Neuron Foundation）一份翻譯宣告指出，當時他們沒有合適的儀器來測量它。如今，該團隊宣稱在2024年攜帶先進的3D掃描器重返該湖泊，確認了這個隱藏的水體是科學界已知同型別中最大的。科學家們以資助此次探險行動的基金會之名，將這座湖命名為「神經元湖」（Neuron）。該湖長達454英尺（138公尺），寬138英尺（42公尺）。

率領這兩次探險行動的洞穴探險家馬雷克・奧迪（Marek Audy）在宣告中表示：「為了讓捷克科學界呈現這一驚人的發現，有必要進行科學研究和精確測量。」奧迪和他的同事們最初是在探索阿爾巴尼亞和希臘邊境地區時發現了這個隱藏的洞穴。該地區一個多世紀以來一直存在政治緊張局勢，因此某些研究活動受到限制。

奧迪說，在探索阿爾巴尼亞萊斯科維克鎮（Leskovik）周邊地區時，團隊發現從一座山脈飄出巨大的蒸汽柱，經過仔細觀察，發現蒸汽是從一個超過330英尺（100公尺）深的深淵中升起的。研究人員下到坑洞裡，發現了一個龐大的洞穴系統，其中一些洞穴有溫泉，還有一個洞穴裡有一個巨大的湖泊。

攝影師兼探險隊成員理查德・布達（Richard Bouda）告訴歐洲新聞臺（Euronews）：「在我們最初的探索過程中，我們用裝置製作了一份基本地圖，並立刻意識到我們發現了非同尋常的東西。」

去年，在神經元基金會的資助下，研究人員帶著雷達掃描器（一種利用雷射測量距離並建立3D模型的遙感儀器）重返現場，對湖泊進行了詳細測繪。結果顯示，該湖容納了294,350立方英尺（8,335立方公尺）的水，相當於約3.5個奧運規格游泳池的水量。

奧迪告訴《國家地理》捷克版，他們希望能再次回到神經元湖進行更深入的研究。他說：「這可能對理解地下生態系統和地質過程產生重大影響。我們想探索洞穴的其他部分，更深入瞭解該地區的地質和生物情況。」

據路透社2008年報導，此前研究人員在匈牙利也發現了一個類似但規模較小的地下溫泉湖。據稱，該湖及其所在洞穴是在布加勒斯特首都的土耳其浴場下方被發現的，當時洞穴探險家桑多爾・卡利諾維茨（Sandor Kalinovits，該湖的發現者之一）表示，那個湖泊及其洞穴是「當時世界上最大的、充滿水的活躍溫泉洞穴和洞穴廳」。