再見，Kanzi：懂得人類語言的「說話」倭黑猩猩

1980年10月28日出生的Kanzi，在喬治亞州立大學的語言研究中心長大。科學家們花了好幾年時間試圖教他的養母Matata使用一種稱為「詞彙圖」的符號進行溝通。然而，Matata未能掌握這門語言藝術，但研究人員驚訝地發現，年幼的Kanzi竟自發地開始使用詞彙圖板與他們交流。

根據一生中大部分時間照顧Kanzi的Sue Savage-Rumbaugh博士所述，Kanzi在首次觀察日就成功溝通了120多次，最終發展出約3000個詞彙的語彙量。後續研究顯示，他的多詞短語大多是自發性的，這表明他能夠創造性地結合概念來組成新句子。例如，Savage-Rumbaugh曾講述Kanzi如何發明「壞驚喜」這個詞來描述他對一位研究員的惡作劇。他還曾威脅要咬一位照顧者，並在幾個月後兌現承諾後道歉。

一項研究甚至發現，Kanzi在理解和遵守複雜指令方面表現優於人類幼兒，研究人員最終意識到，他經常會用倭黑猩猩的語言發聲，雖然這些聲音對人類來說難以理解。

根據ACCI的說法，Kanzi「被認為是第一個展示出理解英語口語能力的類人猿。」研究機構解釋道：「Kanzi理解新句子，並結合詞彙圖符號來描述新物體和食物。」在他待在該機構期間（該機構之前由大猿信託基金會管理），這位著名的倭黑猩猩多次登上全球頭條，例如他在一個受歡迎的YouTube頻道上玩Minecraft。

儘管Kanzi擁有非凡的技能和成就，但他的語言能力仍然是研究人員爭論的話題。一些人認為，這位著名倭黑猩猩的習慣更像是溝通而非語言，就像大猩猩Koko能夠使用手語「說話」一樣。

ACCI在宣佈Kanzi意外去世時表示，他在去世當天看起來「正常、快樂」，並且「沒有表現出任何不適或疾病的跡象。」在早上覓食早餐並與他的侄子Teco玩耍後，Kanzi躺下與另一隻倭黑猩猩進行梳理，此時他變得「沒有反應」。

ACCI表示：「雖然我們在收到屍檢結果之前不會知道死因，但Kanzi正在接受心臟病治療，並定期進行心電圖和血壓監測。」研究機構補充道：「我們專注於確保Kanzi的倭黑猩猩家人和人類照顧者獲得所需的照顧和支援。我們請求時間和耐心，因為我們正在哀悼我們最親愛的朋友Kanzi的離世。」