美國媽咪心理健康亮紅燈！產後憂鬱危機持續惡化

最新研究顯示，美國0-17歲孩童的母親們心理健康狀況持續惡化，這個令人憂心的趨勢早在新冠肺炎疫情爆發前就已浮現。根據全美代表性調查資料，2016至2023年間，自認心理狀態「非常好」的母親比例從38%驟降至26%，而自評「普通或差」的比例則從5.5%攀升至8.5%。

密西根大學健康政策專家卡拉·齊文指出：「心理健康問題已成為孕產婦發病率和死亡率的首要因素。」驚人的資料顯示，2020年全美38州超過500例孕產相關死亡個案中，有22.5%死因與心理健康問題直接相關。更令人擔憂的是，美國官方統計的孕產婦死亡率（2023年約每10萬活產19例）竟未納入心理因素導致的死亡案例。

伊利諾大學產期社會工作研究員凱倫·塔布·迪納強調：「產後憂鬱不會因為嬰兒出生就自動消失。」研究發現，許多出現心理健康症狀的媽咪未能獲得及時診斷，即便確診也未必接受適當治療。齊文補充道：「這解釋了為何心理健康問題會持續困擾產後婦女。」

美國政府推出的「母嬰家庭訪視計劃」被證實能有效改善產後照護品質，提供心理健康篩檢和轉介服務。但塔布·迪納警告，這個隸屬衛生與公眾服務部的計劃正面臨組織重整和預算縮減的危機。此外，涵蓋全美四成新生兒的醫療補助計劃（Medicaid）近期也遭國會共和黨議員提案大幅削減經費，恐嚴重衝擊弱勢孕產婦的醫療權益。

這項刊登在《美國醫學會內科醫學》的研究分析全美兒童健康調查資料，涵蓋近20萬名母親的心理狀態自評結果。值得注意的是，雖然自認心理狀態「良好」的比例從19%增至26%，但整體心理健康水準仍明顯下滑。專家推測可能與現代女性面臨家庭與工作雙重壓力、育兒支援不足、經濟環境惡化等因素有關。

齊文特別呼籲：「重點不該是強調媽咪的心理問題會毀掉孩子一生，而是要重視早期介入和適切治療。」她提醒社會大眾：「別因為女性結束孕期就忽視她們的心理健康需求。」這項研究為美國日益嚴重的產後心理健康危機敲響警鐘，亟需政策制定者與醫療體系正視並採取行動。