機器人也能當「情緒教練」？研究：治療型機器人應像馬匹一樣主動互動

英國布里斯托大學最新研究指出，互動式機器人不該只是被動的陪伴者，而應該像治療馬匹那樣，成為能主動回應人類情緒的「合作夥伴」。這項發表於2025年人機互動國際會議的研究，為治療型機器人的設計提供了全新思路。

研究團隊發現，馬匹輔助治療(EAIs)對創傷後壓力症候群(PTSD)、自閉症等患者特別有效，因為這些族群往往難以用言語表達和調節情緒。在治療過程中，馬匹會根據參與者的身體語言和情緒能量做出反應——當人處於緊張狀態時，馬匹會抗拒指令；而當人變得平靜、清晰且自信時，馬匹則會積極配合。這種「活體映象」效果能幫助參與者覺察並調整自身情緒狀態。

然而，馬匹輔助治療需要經過嚴格訓練的馬匹和專業人員，成本高昂且難以普及。研究主持人Ellen Weir表示：「我們認為治療型機器人應該像EAIs中的馬匹一樣，不是被動的陪伴者，而是主動的工作夥伴。當使用者情緒不穩時，機器人應該適度『抗拒』互動，直到使用者調節好情緒。」

這種設計理念不僅能應用在心理治療領域，還可拓展至社交技能訓練、情緒教練，甚至是職場壓力管理等場景。但關鍵在於，機器人能否真正複製人與動物之間的情感深度？未來研究需要探討如何讓機器行為培養信任感與同理心，確保這些互動能真正促進情緒健康。

Weir補充道：「下個挑戰是設計出能像馬匹那樣解讀人類情緒並動態回應的機器人，這需要情感感知、動態行為和機器學習技術的突破。同時，我們也必須思考用機器取代有感知能力的動物所涉及的倫理問題——機器人能否提供與活體馬匹同等的治療價值？如何確保這些互動既符合倫理，又能保持情感的真實性？」

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