全球最大對撞機每秒創造8.9萬個金原子核！中世紀煉金術夢想成真
科技
05-10
位於日內瓦近郊的歐洲核子研究組織(CERN)大型強子對撞機(LHC)最新研究顯示，這座全球最大粒子加速器竟能實現中世紀煉金術士的終極夢想——將鉛轉化為黃金！科學家發現，當鉛原子以99.999993%光速對撞時，每秒可產生約8.9萬個金原子核。
這項驚人發現來自ALICE實驗合作組的資料分析。在2015至2018年的第二輪實驗中，研究人員總共觀測到860億個金原子核的產生。雖然這些黃金僅有29兆分之一克，且會在撞擊束流管後瞬間湮滅，但這項發現仍具有重大科學意義。
ALICE發言人Marco van Leeuwen表示：「我們的偵測器不僅能處理產生數千個粒子的正面碰撞，還能捕捉僅產生少量粒子的稀有電磁『核嬗變』過程，這令人印象深刻。」
有趣的是，中世紀煉金術士亞里斯多德的理論認為，鉛與黃金的相似密度意味著鉛是「生病」的狀態，可透過嬗變轉化為黃金。雖然這個理論不完全正確，但確實包含部分真相：在元素週期表上，金(79個質子)與鉛(82個質子)僅相差3個質子。
研究團隊利用ALICE的超靈敏零度熱量計(ZDCs)進行測量，這種儀器能精確追蹤每秒數十億次粒子碰撞產生的質子和中子。物理學家Uliana Dmitrieva指出：「這是首次透過實驗系統性檢測並分析LHC中金原子核的產生特徵。」
由於第三輪實驗能量提升，目前金原子核的產生速率已達到每秒8.9萬個，幾乎是上一輪的兩倍。另一位物理學家John Jowett補充說：「這些結果不僅驗證了電磁解離理論模型，更有助於預測未來對撞機的束流損失問題。」
