太陽風暴每月2-3次重創木星磁場！高溫熱區橫跨半個星球

木星的磁層堪稱太陽系最宏偉的連續結構，僅次於日球層本身。這個巨型磁泡向太陽方向延伸達700萬公里（435萬英里），背陽面甚至可觸及土星軌道。雖然木星磁場強度是地球的10倍，但面對太陽風暴的衝擊仍難以招架。

2017年的太陽風暴事件中，木星磁層遭受劇烈壓縮。研究團隊發現，這場宇宙級撞擊在木星大氣層製造出橫跨半個星球的超熱區域，溫度飆升至500°C（932°F），遠高於平常的350°C（662°F）。英國雷丁大學首席研究員詹姆斯·歐唐納修博士形容：「太陽風把木星磁層壓縮得像顆巨型橡皮球，形成的熱區規模相當於11個地球並排——要知道木星直徑本就是地球的11倍！」

透過結合凱克望遠鏡觀測資料與NASA朱諾號探測器資料，科學家首次完整解析太陽風壓縮磁層的動態過程。更驚人的是，這種磁層塌陷會強化極光加熱效應——木星極光會釋放紫外線與X射線——導致高層大氣膨脹，並將熾熱氣體推向赤道區域。這類劇烈事件每月約發生2至3次。

雷丁大學共同作者馬修·歐文斯教授指出：「我們的太陽風模型成功預測木星大氣擾動時機，這對改進地球太空天氣預報系統至關重要。」這項發表於《地球物理研究通訊》的研究不僅拓展行星科學認知，更有助防範太陽風暴對GPS、通訊與電網的潛在威脅。

過去十年對巨行星的深入研究顛覆傳統認知：無論木星、土星或天王星，這些氣態巨行星對太陽活動的抵抗力其實與地球相似。科學家發現木星就像天然實驗室，透過觀測其磁層變化，能更精準預測太陽風暴對各類行星的影響機制。