你的飲食讓你老得更快嗎？科學家揭開加工食品的隱藏影響

一項最新研究揭示，超加工食品可能加速生物老化，其影響遠超過單純的營養不良問題。研究人員分析了超過22,000名參與者的資料，發現大量攝取這些高度加工食品的人，其生物年齡比實際年齡更老。這項研究指出，工業加工和新增劑可能破壞關鍵生理功能，導致細胞層面的老化加速。

這項研究由義大利波齊利的I.R.C.C.S. Neuromed流行病學與預防研究單位與卡薩馬西馬LUM大學合作進行，結果發表於《美國臨床營養學期刊》。研究顯示，即使整體飲食品質良好，大量攝取超加工食品仍與生物老化加速有關。

研究人員分析了歐洲最大人口健康研究之一「Moli-sani研究」中超過22,000名參與者的資料，並使用超過30種血液生物標記來評估生物年齡。與基於出生日期的實際年齡不同，生物年齡反映了身體的真實生理狀態，包括器官、組織和系統的健康狀況。這意味著一個人的生物年齡可能高於或低於實際年齡。

透過詳細的飲食頻率問卷，研究人員估計了參與者攝取超加工食品的情況。這些食品部分或完全使用廚房不常見的物質（如水解蛋白、麥芽糊精、氫化脂肪）製成，通常含有各種新增劑，如色素、防腐劑、抗氧化劑、抗結劑、增味劑和甜味劑。超加工食品不僅包括包裝零食或含糖飲料，還包括看似「無害」的產品，如大量生產的包裝麵包、水果優格、某些早餐穀物或肉類替代品。

研究顯示，大量攝取超加工食品與參與者的生物老化加速顯著相關。簡單來說，這些人的生物年齡比實際年齡更老。生物老化實際上是身體的內部時鐘，它可能比日曆上的時間走得更快或更慢，反映了身體的真實健康狀態。

研究的第一作者Simona Esposito表示：「我們的資料顯示，大量攝取超加工食品不僅對健康有負面影響，還可能加速老化本身，這表明其影響超越了這些食品的營養品質。」

研究員Marialaura Bonaccio解釋：「超加工食品對人體健康的危害機制尚未完全清楚。除了營養不足、富含糖分、鹽分和飽和或反式脂肪外，這些食品經過密集的工業加工，改變了其食物基質，導致營養素和纖維的流失。這可能對一系列生理功能產生重要影響，包括葡萄糖代謝和腸道微生物群的組成與功能。此外，這些產品通常包裝在塑膠材料中，可能成為對身體有害物質的載體。」

研究單位主任Licia Iacoviello補充：「這項研究再次提醒我們重新評估當前的飲食建議，其中應包括限制日常飲食中超加工食品攝取量的警告。事實上，一些營養密集的包裝食品也可能被歸類為超加工食品，這表明需要引導人們選擇考慮食品加工程度的飲食。」

參考文獻：Simona Esposito等人，《Moli-sani研究中超加工食品攝取與生物老化加速的關聯》，2024年11月4日，《美國臨床營養學期刊》。DOI: 10.1016/j.ajcnut.2024.10.006