神秘砲彈石:岩石孕育的渾圓奇觀
地球
06-08
在地質學上,這種特殊構造被稱為「砲彈結核」。當富含礦物質的水滲透沉積巖層,進入其中的空隙時,這些礦物質會以化石或有機物為核心逐漸聚集。就像天然的黏著劑,將細小的沉積顆粒牢牢結合。隨著時間推移,礦物質會形成堅硬的外殼,並不斷重複這個過程,在核心周圍堆疊出一層又一層的礦物質,最終形成渾圓的巨大巖球。
這些奇特的「地質彈珠」原本深藏在巖層之中,罕為人知。但歷經數百年的風雨侵蝕,巖層逐漸剝落,這些卵狀構造才得以重見天日。美國北達科他州西部的羅斯福國家公園北區,就有個著名的「砲彈結巖觀景點」,遊客可在此親眼目睹這些自然奇觀。全美最知名的砲彈結巖景點還包括北達科他州的砲彈河,以及堪薩斯州的岩石城。
這類奇特的地質構造往往伴隨著許多奇幻傳說。例如紐西蘭奧塔哥海岸科科希沙灘上的摩拉奇巨礫,當地毛利傳說認為這些光滑的巨石是遠古獨木舟翻覆後,滾落的鰻籠和葫蘆所化。實際上它們是一種龜甲結核,內部具有裂紋結構,經年累月的自然侵蝕將其打磨得光滑圓潤。
最令人嘖嘖稱奇的例子,當屬中國貴州省黔南布依族苗族自治區一處偏遠山區的「產蛋崖」。這個僅有20戶人家的小村落,因一面會定期「產下」砲彈結核的巖壁而聞名。當地居民表示,這面巖壁約每30年就會「誕下」一顆直徑20至40公分的卵形結核。這種相對快速的生成過程,可能與該地區的石灰岩地質和潮濕的季風氣候有關。