海底火山爆發！東加王國新島嶼誕生

在東加王國的Home Reef海域，一場驚人的地質變化正在上演。海底火山持續噴發，將巖漿冷卻成堅固的岩石，逐漸形成一座新島嶼。衛星影像捕捉到這一戲劇性的轉變，而周圍海域的異常顏色也暗示著火山活動仍在持續。

這座位於南太平洋的島嶼，自2022年首次從海面冒出以來，經歷了多次噴發，包括2023年9月、2024年1月和6月，面積不斷擴大。截至2024年12月至2025年1月的最新噴發，島嶼面積已達15.9公頃（約39.3英畝）。

衛星影像清晰記錄了這一過程。Landsat 9的OLI-2（操作陸地成像儀-2）在2024年11月11日拍攝了島嶼擴張前的影像，而Landsat 8的OLI則在2025年2月2日捕捉到新形成的陸地。巖漿從火山口噴出，冷卻後形成堅硬的岩石，為島嶼增添了新的土地。

GNS Science的地質學家Cornel de Ronde解釋，周圍海域的異常顏色可能是大量硫磺與海水混合，形成綠色羽流的結果。這種現象是火山活動的明顯跡象。

海底火山噴發對海洋生態的影響是雙重的。美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）的海洋學家Sharon Walker指出，火山噴發物中的鐵質可以促進浮游植物的生長，但高溫、酸性的羽流對許多魚類和其他海洋生物則是有害的。然而，新形成的陸地為先驅物種，如細菌、藻類、地衣、昆蟲和海鳥，提供了新的棲息地。

Home Reef在2022年之前曾有四次噴發記錄，包括1852年和1857年形成的小型臨時島嶼。2006年的噴發也曾形成一座高達70公尺（230英尺）的島嶼，持續了約九個月。德國航空航天中心（DLR）的研究員Simon Plank表示，這次的噴發以溢流為主，形成的堅硬材料使島嶼有較高的機會持續存在多年。

Home Reef位於東加-克馬德克俯衝帶，這是世界上板塊碰撞速度最快的區域之一。太平洋板塊在此處下沉，形成地球上最深的海溝和最活躍的火山弧之一。

與2022年爆發的Hunga Tonga-Hunga Ha'apai火山不同，Home Reef的噴發至今對人類影響較小。Hunga火山爆發曾引發海嘯，覆蓋附近島嶼的灰燼，並損害農作物和漁業。de Ronde強調，鑑於Hunga火山的教訓，監測海底火山活動至關重要，而衛星則是目前最快速、最安全的監測方式。

NASA地球觀測站的影像由Lauren Dauphin製作，使用了美國地質調查局的Landsat資料。