京都大學研究解密：貓咪呼嚕聲竟與基因有關？

家貓（Felis catus）是許多人最親密的毛孩夥伴。但你可曾想過，為何有些貓特別愛呼嚕？京都大學野生動物研究中心的最新研究發現，貓咪的雄性激素受體基因（AR）變異，竟與呼嚕行為密切相關！這項突破性研究登上了《PLoS ONE》期刊。

研究團隊分析280隻已結紮的混種家貓發現，攜帶短型AR基因的公貓不僅呼嚕頻率更高，對人類的發聲行為也較活躍；而擁有相同基因的母貓，則表現出較強的陌生者攻擊性。這項發現為貓咪行為的遺傳基礎提供了重要線索。

「貓咪透過氣味、觸碰、視覺和聲音等多種方式與人類溝通，」論文第一作者岡本由芽指出，「其中呼嚕聲在貓科動物的社交行為中扮演關鍵角色。」研究顯示，呼嚕聲最初可能是幼貓向母貓傳達健康狀況的訊號，長大後則發展為表達友善、安全感，甚至邀玩的社交工具。

這項研究獲得日本265位貓奴的熱情響應，僅一天就募集到足夠樣本。「民眾的反應超乎預期，讓我們深刻感受到大家對貓咪研究的熱忱，」岡本感動地說。DNA分析結果證實，擁有短型AR基因的貓咪，飼主評定的呼嚕分數明顯較高。

有趣的是，比較12種貓科動物的基因後發現，與家貓親緣最近的豹貓和漁貓只擁有短型AR基因，而家貓卻演化出更長的基因型。研究團隊推測，這可能與人類馴化和選育過程中的基因變化有關。

「這項發現將幫助我們根據基因預測貓咪行為傾向，」研究人員表示，「未來可望藉此提供更符合個體需求的照護，提升動物福利。」團隊下一步計畫將研究範圍擴大到其他貓科物種，盼能深化人類對貓咪的理解，建立更和諧的人貓關係。

該研究已於2025年5月28日發表於《PLoS ONE》期刊（DOI: 10.1371/journal.pone.0324055）。研究資料顯示，混種貓（多數為流浪貓出身）相比純種貓更常攜帶短型AR基因，這或許解釋了為何米克斯似乎特別愛「講話」！