全球首見！CRISPR基因編輯蜘蛛吐出「螢光紅絲」

CRISPR-Cas9這項革命性的基因編輯技術，不僅讓發明者榮獲諾貝爾獎殊榮，更為生物學研究開啟全新篇章。這項技術能精準剪接特定基因片段，並置入目標基因序列，目前已被廣泛運用於疾病治療與生物機制探索。事實上，科學家早已成功培育出紅眼黃蜂與抗瘧蚊，如今這項技術終於在蜘蛛身上大放異彩。

過去實驗室鮮少以蜘蛛為研究物件，主因在於牠們不僅基因結構複雜，更有同類相食的習性，必須單獨飼養以免互相殘殺。不過隨著溫室擬肥腹蛛（Parasteatoda tepidariorum）研究模式的建立，這個難題終於獲得突破。

研究團隊鎖定蜘蛛絲作為改造目標。這種天然材質堪稱科學奇蹟——重量僅有鋼索的五分之一，卻具備更強的韌性，同時兼具可分解、輕量化與彈性等特性。為實現基因改造，科學家特別研發出一種注射溶液，內含基因編輯系統與紅色螢光蛋白基因序列。將溶液注入雌蛛未受精的卵母細胞後，待其與雄蛛交配，便能產下基因改造的後代。

拜耳魯特大學生物材料學系主任、研究資深作者託馬斯·沙伊貝爾教授指出：「我們首度證實CRISPR-Cas9技術可應用於蜘蛛絲蛋白，實現絲纖維的功能化改造。」沙伊貝爾進一步強調：「這項突破對材料科學研究意義重大，未來甚至能進一步提升蜘蛛絲的極限抗拉強度。」

當多數人還在忙著把浴缸裡的蜘蛛請出去時，科學家已經成功讓牠們「閃亮登場」——而且是真的會發光！這項突破性研究已刊登於《應用化學》期刊。