鼻腔隱藏的真菌，可能加劇過敏症狀！

一項新研究揭露，患有過敏性鼻炎和哮喘的人，鼻腔真菌組成與健康人截然不同，這或許暗示著新的治療方向，也凸顯了進一步研究的必要性。

過敏性鼻炎會導致流鼻涕，而哮喘是常見的呼吸道疾病，這兩者經常相伴發生，對健康影響甚大。為尋找更好的治療方法，科學家們對鼻腔真菌群落（鼻菌相）展開研究。結果顯示，無論是否患有哮喘，過敏性鼻炎患者的鼻腔真菌群落與健康人都不一樣，這表明慢性呼吸道疾病可能會破壞鼻腔真菌的自然平衡。這些發現有望為新的治療方式鋪路，能在症狀出現前就發現問題，緩解患者的不適。

在葡萄牙，大約每四名成年人中就有一人受過敏性鼻炎困擾。這種呼吸道疾病常與哮喘相關，影響著全球數百萬人，也是呼吸道健康研究的重點。如今，一個國際研究團隊發現，與健康人相比，患有過敏性鼻炎和哮喘的人，鼻腔中的真菌群落（鼻菌相）有所不同，這一發現可能為未來的治療帶來新契機。

葡萄牙波爾圖大學的路易斯・德爾加多博士是《微生物學前沿》文章的作者之一，他表示：「我們發現，與健康對照組相比，過敏性鼻炎樣本顯示出更高的真菌多樣性和不同的真菌群落結構。這可能意味著過敏性鼻炎會增加上呼吸道微生物群的多樣性，並改變其組成。」

過敏性鼻炎會引發打噴嚏、鼻癢、鼻黏膜發炎、鼻塞和流鼻涕等症狀，且常與哮喘並發，哮喘也涉及呼吸道發炎和阻塞。過敏性鼻炎和哮喘甚至可能是同一呼吸道炎症疾病的不同表現，因此找出它們之間的聯絡和根本原因至關重要。

為研究鼻腔真菌群落，研究人員從波爾圖一家免疫學和哮喘診所的兒童和年輕人中招募了214名參與者。其中155名患者同時患有過敏性鼻炎和哮喘，47人僅被診斷患有過敏性鼻炎，12人患有哮喘，另外還招募了125名健康對照組。

科學家們用鼻腔拭子從參與者的鼻腔採集樣本，對其中的真菌DNA進行測序，重點分析兩個特定區域，以識別不同的真菌物種，並瞭解每個參與者的鼻菌相。經過質量控制後，他們得到了306個可用樣本。

隨後，他們利用網路分析來瞭解不同真菌屬之間的關係，並描述健康和患病參與者鼻腔中不同真菌群落的特徵。他們還研究了不同真菌的功能，觀察它們影響的代謝途徑，試圖瞭解患者組之間鼻菌相變化的影響。

所有樣本中最常見的真菌門是子囊菌門和擔子菌門。在這兩個門中，有14個屬在鼻菌相中佔主導地位。德爾加多表示：「在這些佔主導地位的屬中，我們檢測到了一些在人類中被認為是過敏原或機會致病真菌的常見真菌。這表明鼻腔是可能與過敏性鼻炎和哮喘相關的真菌的主要棲息地。」

呼吸道疾病患者與健康對照組之間存在非常明顯且具有統計學意義的差異，而不同型別呼吸道疾病患者組之間沒有顯著差異。呼吸道疾病患者的鼻菌相更加多樣和豐富。同時患有過敏性鼻炎和哮喘的患者鼻腔中採集的真菌之間的聯絡，比健康參與者和僅患有過敏性鼻炎的患者鼻腔中的真菌之間的聯絡更明顯，這可能表明真菌正在影響鼻腔的免疫環境。

科學家們還發現，與DNA和RNA構建塊5 - 氨基咪唑核糖核苷酸（AIR）產生相關的三種代謝途徑，在患有過敏性鼻炎和哮喘的患者鼻菌相中過度活躍。AIR與嘌呤的產生有關，而嘌呤對能量代謝和DNA合成至關重要。如果進一步研究證實了這種聯絡並確定了具體問題，AIR可能成為未來治療或診斷的目標。

德爾加多提醒道：「然而，我們無法控制所有患者特有的變數，如疾病嚴重程度和相關治療水平，而且患者只在一個時間點取樣。這項研究的橫斷面設計能提供一個大致的情況，但無法顯示鼻菌相隨時間的變化。縱向研究可能會更清楚地瞭解真菌是否會引發疾病過程，如果是，哪些真菌是罪魁禍首。」

德爾加多表示：「如果能獲得適當的資金，解決其中一些臨床變數將是我們研究有趣的後續方向。如果目前無法進一步研究，這裡發表的關鍵資料和假設可供其他人複製，最終將實驗室研究與臨床應用聯絡起來。」

參考文獻：《過敏性鼻炎和哮喘患者的鼻腔真菌群落與健康對照組在組成、結構和功能上的差異》，作者馬科斯・佩雷斯 - 洛薩達、愛德華多・卡斯特羅 - 納拉爾、赫納羅・加西亞 - 烏多布羅、何塞・萊爾特・博埃查特、路易斯・德爾加多、蒂亞戈・阿澤尼亞・拉馬和曼努埃拉・奧利韋拉，發表於2024年10月17日的《微生物學前沿》。DOI：10.3389/fmicb.2024.1464257