史前人類的智慧：2萬年前用鯨骨打造狩獵工具

最新研究發現，歐洲舊石器時代的人類會利用擱淺鯨魚的骨頭來製作狩獵武器。這項發表在《自然通訊》期刊的研究指出，考古學家在法國一處巖棚遺址發現了距今約1.8萬至1.75萬年前的灰鯨骨製矛頭，這是目前已知最古老的鯨骨工具。

由法國土魯斯大學考古學家尚-馬克·佩提永領導的研究團隊，在西班牙西北部至法國西南部一帶的洞穴和巖棚遺址中，發現了這些珍貴的考古證據。值得注意的是，有些遺址甚至位於內陸300公里處，顯示當時人類已能將鯨骨資源長距離運輸。相較之下，南太平洋島嶼等地發現的鯨骨工具，年代最多僅有數千年歷史。

研究顯示，西歐沿海地區的採集者至少利用了五種鯨魚的骨骼。這些鯨骨主要被製成矛頭和矛桿等狩獵工具。此外，在西班牙北部海岸附近的一處洞穴中，考古學家還發現了被刻意敲碎以提取油脂的鯨骨，這些富含營養的鯨油可能是當時人類飲食的重要補充。

佩提永表示，雖然海平面上升淹沒了許多古代海岸遺址，但越來越多的證據顯示，無論是非洲的智人還是歐洲的尼安德塔人，都曾廣泛利用海洋資源。這項關於鯨骨利用的研究，更進一步證實了「舊石器時代晚期人類經常造訪海岸並利用其資源」的事實。

研究團隊透過分析從26個遺址出土的83件骨製工具，以及一處沿海洞穴發現的90塊骨片，鑑定出其中71件工具和60塊骨片來自抹香鯨、長須鯨、藍鯨、灰鯨以及露脊鯨或弓頭鯨等海洋物種。放射性碳定年結果顯示，這些鯨骨工具多數集中在1.75萬至1.6萬年前，這可能反映了當時區域性貿易的高峰期。

佩提永推測，雖然鯨魚擱淺事件可能並不頻繁，但即使是小規模的狩獵採叢集體，也能迅速組織起來進行鯨魚資源的採集。這項發現不僅展現了史前人類的智慧，也為我們理解早期人類與海洋環境的互動提供了新的視角。