太空漫步新紀錄！女太空人蘇妮·威廉斯寫下歷史

美國國家航空暨太空總署（NASA）太空人蘇妮塔「蘇妮」·威廉斯（Sunita Suni Williams）和巴瑞「布奇」·威爾莫爾（Barry Butch Wilmore），於昨日在國際太空站（ISS）外進行了一趟極具意義的太空漫步，而這趟漫步對威廉斯而言，更創下了新的紀錄。在完成將近5.5小時的艙外活動（EVA）後，威廉斯如今成為在太空站或太空梭之外的太空環境中停留最久的女性。

NASA太空站部落格報導：「威廉斯超越了前NASA太空人佩吉·惠特森（Peggy Whitson）保持的女性太空人總太空漫步時間紀錄。威廉斯目前的太空漫步總時長達62小時6分鐘，在NASA的歷史排行榜上位居第四。」

惠特森仍保持著女性太空漫步次數最多的紀錄，共10次。而此次則是威廉斯的第九次太空漫步。

在這次太空漫步中，這對搭檔得從太空站的桁架上移除一根天線。自2023年4月起，這項作業就一直在進行，先前的嘗試都未成功。2024年6月，波音「星際客船」（Starliner）太空船將威爾莫爾和威廉斯送上太空，原計劃8天後返回，但因安全考量，兩人一度處於「滯留」狀態。而這一次，他們成功完成了任務。

太空漫步絕非易事，NASA估計，大約五分之一的艙外活動最終都會遭遇嚴重事件或險象環生的情況。其中最令人擔憂的案例之一，就是歐洲太空總署（ESA）太空人盧卡·帕米塔諾（Luca Parmitano）差點在太空中溺水。當時，他的太空衣和頭盔內不斷積水，水緩緩流過他的臉龐，流向口鼻。

NASA報導：「威廉斯和威爾莫爾完成了主要任務，包括從太空站桁架上移除一個射頻群天線元件，並從「命運」實驗室和「探索」氣閘收集表面材料樣本以供分析。」

在國際太空站外進行的各項作業中，這對搭檔在「探索」氣閘周圍以及「命運」實驗室外收集了表面材料樣本，這些可能是微生物生命的樣本。作為國際太空站外部微生物調查的一部分，科學家們想了解細菌是否已找到在太空站外部生存的方法。去年，他們就發現國際太空站內部的細菌已突變成地球上從未見過的物種。