蜘蛛毒性強弱關鍵解密：原來跟「吃什麼」大有關係！

愛爾蘭高威大學自然科學院的研究團隊最近有項驚人發現：蜘蛛毒液的強弱程度，竟然與牠們的日常飲食習慣密切相關！這項研究分析了75種不同蜘蛛的飲食偏好、吐絲習性與體型大小等因素，試圖找出影響毒液效力的關鍵。

研究主持人凱斯·萊昂斯博士指出：「我們發現蜘蛛毒液的演化方向，會特別針對牠們在野外常捕食的獵物。這解釋了為什麼像巴西流浪蜘蛛或黑寡婦這類偶爾會捕食小型哺乳類的物種，其毒液對人類會造成明顯傷害；而像巨型家蛛這類只吃無脊椎動物的蜘蛛，牠們的毒液則專門針對昆蟲生理構造，對人類幾乎沒有威脅。」

研究結果顯示，蜘蛛毒液具有「獵物專一性」——專門捕食昆蟲的蜘蛛，其毒液對蟋蟀等昆蟲特別有效，但對小型哺乳類效果就大打折扣。有趣的是，團隊並未發現體型大小與毒液效力之間的消長關係，這表示無論蜘蛛體型如何，毒液在捕獵過程中都扮演著重要角色。

更令人意外的是，研究團隊原本預測結網捕食的蜘蛛可能毒液較弱，因為牠們主要依靠蛛網來困住獵物。但資深研究員凱文·希利博士表示：「我們驚訝地發現，蜘蛛是否結網與毒液強弱完全沒有關聯。這表示對結網型蜘蛛來說，蛛網主要功能是限制獵物行動，與毒液的致命程度無關。」

這項顛覆傳統認知的研究成果，已發表在《生物學通訊》期刊上，為蜘蛛毒液的演化機制提供了全新見解。