抗瘧新招！現有藥物竟能讓人血變「蚊子毒藥」

最新研究發現，一種原本用於治療罕見遺傳疾病的藥物「尼替西農」(nitisinone)，竟能讓人類血液對傳播瘧疾的蚊子產生毒性。這項突破性發現可能為全球抗瘧戰役開闢新戰線。

尼替西農目前主要用於治療兩種遺傳性疾病：第一型酪胺酸血癥和黑尿症。其作用機制是抑制「4-羥基苯丙酮酸雙加氧酶」(HPPD)，這種酵素參與酪胺酸代謝途徑。透過阻斷HPPD，藥物能防止有害化學物質在患者體內累積。

有趣的是，最新研究顯示，包括傳播瘧原蟲的瘧蚊在內，吸血昆蟲也需要HPPD來消化血液。3月26日發表於《科學轉化醫學》期刊的研究證實，經尼替西農處理的人類血液會對瘧蚊致命。藥物幹擾HPPD後，蚊子無法代謝血液中的酪胺酸，進食後便會死亡。

研究團隊進行多項實驗，確定了殺死瘧蚊所需的最低藥物濃度。即使對傳統殺蟲劑有抗藥性的蚊子，攝入含藥血液後同樣難逃一死。更令人振奮的是，單次服用每公斤體重0.1毫克的劑量，就能讓人血對蚊子維持約5天毒性，效果遠勝常用抗寄生蟲藥物「伊維菌素」。

不過，美國聖母大學分子寄生蟲學教授阿科斯塔-塞拉諾提醒，這並非萬靈丹。尼替西農既不能預防感染，也無法治療已感染者，但透過減少帶原蚊群數量，可有效阻斷疾病傳播鏈。

研究人員強調，要將此發現轉化為實際防治手段，仍面臨諸多挑戰。包括需在瘧疾流行區的健康人群中測試安全性，釐清與常用抗瘧藥的互動作用，以及確切瞭解為何阻斷酪胺酸代謝會對吸血昆蟲致命。這些後續研究將決定這種「老藥新用」策略的可行性。

※本文僅供資訊參考，不構成醫療建議