維生素B12攝取不足恐影響腦部健康？最新研究揭示驚人發現

你的大腦可能正處於維生素B12不足的風險中，即使你的血液檢測結果顯示在正常範圍內。一項最新研究指出，年長者即使B12水平處於可接受範圍的低標，仍可能出現認知功能下降和腦部損傷的跡象。研究人員發現，這些個體的思考與反應速度較慢，且腦部白質出現與失智症相關的病變。

維生素B12對於DNA合成、紅血球生成及神經組織的維持至關重要。然而，最新研究顯示，僅僅達到最低攝取量可能並不足夠，尤其是對年長者而言。事實上，即使B12水平在正常範圍內偏低，也可能增加認知功能障礙的風險。

由加州大學舊金山分校（UCSF）研究人員主導的一項研究發現，B12水平較低的健康年長者，出現神經系統和認知功能衰退的跡象。這些個體的腦部白質（負責大腦不同區域間溝通的神經纖維）損傷較為嚴重，且在測量認知和視覺處理速度的測試中表現較差，與B12水平較高的個體相比有顯著差異。

這項研究於2月10日發表在《神經學年鑑》（Annals of Neurology）期刊上。研究資深作者、UCSF神經學與眼科系及Weill神經科學研究所的Ari J. Green博士表示，研究結果引發了對現行B12攝取建議的擔憂。他指出，過去定義B12健康水平的研究可能忽略了高低水平的細微功能表現，這些表現可能影響個體健康而不會引起明顯症狀。重新定義B12缺乏，並納入功能性生物標記，可能有助於早期幹預和預防認知功能下降。

在這項研究中，研究人員招募了231名平均年齡71歲的健康參與者，這些個體均無失智症或輕度認知障礙。他們的血液B12水平平均為414.8 pmol/L，遠高於美國最低標準148 pmol/L。研究人員調整了年齡、性別、教育程度和心血管風險等因素後，分析了B12的生物活性成分，這能更準確反映身體可利用的維生素量。結果顯示，B12活性成分較低的參與者，處理速度較慢，顯示出輕微的認知功能下降，且這種影響隨著年齡增長而加劇。此外，他們對視覺刺激的反應時間也明顯延遲，表明視覺處理速度和腦部傳導速度普遍較慢。

核磁共振成像（MRI）顯示，這些參與者的腦部白質病變體積較大，這可能與認知功能下降、失智症或中風有關。研究共同第一作者Alexandra Beaudry-Richard表示，雖然研究物件為年長者，他們可能對B12水平較低特別敏感，但這些較低的水平對認知功能的影響可能比我們過去認為的更為嚴重，且可能影響更大比例的人口。

Beaudry-Richard目前正在UCSF神經學系及渥太華大學微生物學與免疫學系完成她的醫學博士學位。她建議，除了重新定義B12缺乏外，臨床醫生應考慮對有神經系統症狀的年長患者進行補充，即使他們的B12水平在正常範圍內。她強調，最終我們需要投入更多研究，探討B12不足的潛在生物學機制，因為這可能是認知功能下降的可預防原因。

參考文獻：Beaudry-Richard, A., et al. (2025). Vitamin B12 Levels Association with Functional and Structural Biomarkers of Central Nervous System Injury in Older Adults. Annals of Neurology. DOI: 10.1002/ana.27200