宇宙雙人舞：哈伯望遠鏡捕捉螺旋星系與其神秘夥伴

在這幅由哈伯太空望遠鏡拍攝的壯麗影像中，螺旋星系NGC 3507獨自閃耀著光芒，但它其實有個不為人知的宇宙夥伴。這個星系擁有典型的棒旋結構，其優美的旋臂並非直接從核心延伸，而是從由恆星組成的明亮中央棒兩端展開，形成令人驚豔的獨特造型。

雖然在這張照片中看似孤單，但NGC 3507實際上與另一個星系NGC 3501組成宇宙雙星系統。有趣的是，這對星系展現出截然不同的面貌：NGC 3507以經典的正面螺旋姿態示人，而其夥伴則因側面朝向地球，看起來就像一道銀色的光帶。這種視角差異完美展現了觀測角度如何影響我們對宇宙天體的認知。

距離地球僅約4600萬光年的NGC 3507，讓我們能清楚觀察到其旋臂結構、塵埃氣體雲和閃耀的星團。相比之下，影像中那些呈現橘黃色調、形狀各異的遙遠星系則顯得模糊許多。天文學家利用光譜儀分析這些遙遠星系的光線，藉此研究宇宙早期的樣貌。

值得一提的是，影像中還捕捉到一個距離地球僅436光年的銀河系恆星，其特徵是四道明顯的星芒。這個近在咫尺的天體與遙遠的NGC 3507形成強烈對比。

自1990年由美國太空總署和歐洲太空總署聯合發射以來，哈伯望遠鏡已成為天文學史上最具革命性的觀測工具之一。在距離地表約340英里的軌道上，它不受大氣干擾地拍攝宇宙最清晰的影像，為人類揭開星系、星雲、黑洞和早期宇宙的神秘面紗。從測量宇宙膨脹速率到發現暗能量，哈伯的貢獻不僅推動科學發展，更啟發了無數人對浩瀚星空的嚮往。

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