海底火山「鯊魚火山」噴發！太平洋驚現巨型水柱

2022年5月14日，美國太空總署（NASA）的Landsat 9衛星捕捉到一張令人震撼的照片：位於索羅門群島的卡瓦奇海底火山（Kavachi volcano）正在噴發，巨大的水柱從海底升起，將周圍的海水染成異色。這座火山因其獨特的生態環境而被暱稱為「鯊魚火山」，因為科學家曾在2015年發現雙髻鯊和絲鯊棲息於其火山口內。

卡瓦奇火山位於索羅門群島的萬古努島（Vangunu Island）以南約24公里處，是一座活躍的海底火山。火山頂部距離海平面僅65英尺（約20公尺），而其底部則深達3,600英尺（約1,100公尺）。當地原住民將這座火山稱為「Rejo te Kvachi」，意為「卡瓦奇的烤箱」，以紀念他們的海洋之神。

2015年的一次研究探險中，科學家意外發現火山口內竟有雙髻鯊和絲鯊棲息。這一發現引發了學界對海底火山生態系統的極大興趣，並提出了關於大型海洋生物如何在極端環境中生存的新問題。然而，此次噴發是否對這些鯊魚造成傷害，或者牠們是否能在噴發前感知危險並逃離，目前仍無定論。

NASA在2022年5月於社交平臺X上發布這張照片時，幽默地寫道：「你聽過鯊魚龍捲風（sharknado），現在來看看鯊魚火山（sharkcano）吧！」這座火山的噴發始於2021年10月，並在照片拍攝後持續了數週。根據史密森尼學會的全球火山活動計劃，類似的噴發現象也曾在2023年8月和2024年4月發生。

卡瓦奇火山的噴發屬於「水蒸氣爆發」（phreatomagmatic eruptions），當巖漿與海水接觸時，會噴出蒸汽、火山灰、岩石碎片以及熾熱的巖漿塊。研究顯示，這些噴發產生的水柱富含酸性物質和硫磺，吸引了依賴這些化學物質生存的微生物群落。

儘管噴發時常伴隨著巨大的水柱，但有時火山也會在毫無徵兆的情況下噴出熱水。鄰近島嶼的居民經常報告在火山休眠期間看到海面上有蒸汽和火山灰，這進一步證明瞭這座「鯊魚火山」在海底持續活躍。

卡瓦奇火山的噴發不僅是自然界的奇觀，也為科學家提供了研究海底火山生態系統的珍貴機會。未來，隨著更多研究的進行，我們或許能揭開這座神秘火山背後更多的秘密。