科學家揭密：阿拉伯「空白之地」曾是水草豐美的綠洲

由日內瓦大學（UNIGE）主導的國際研究團隊驚人發現：現今全球最大的沙質沙漠——阿拉伯半島的魯卜哈利沙漠（Rub' al-Khali），在遠古時期竟是一片遍佈湖泊與河流網路的豐饒之地。這片被稱為「空白之地」的荒漠，面積廣達65萬平方公里，橫跨沙烏地阿拉伯等國，如今以高達250公尺的巨型沙丘聞名，堪稱地球上最極端的環境之一。

研究團隊結合沙烏地阿卜杜拉國王科技大學、澳洲格里菲斯大學等機構的資料，在《通訊-地球與環境》期刊發表突破性成果。研究指出，在距今8,000年前的氣候濕潤期，這裡曾存在面積達1,100平方公尺的巨型湖泊（相當於兩個日內瓦湖），最深處達42公尺，更因暴雨形成長達150公里的河谷地形。

論文第一作者、現任德州大學博士後研究員的Abdallah Zaki解釋：「我們發現的古代水系網路，屬於『綠色阿拉伯』時期的遺跡。」這個特殊地質年代橫跨11,000至5,500年前，當時非洲與印度季風北移，為沙漠帶來充沛降雨，形成草原與熱帶莽原生態，成為人類遷徙的重要走廊。

格里菲斯大學人類演化研究中心教授Michael Petraglia補充：「考古證據顯示，這些消失的水系周邊曾活躍著狩獵採集與遊牧族群。」然而約6,000年前氣候再度乾旱化，迫使古人類放棄這片逐漸沙化的土地。

這項研究不僅改寫我們對沙漠形成的認知，更凸顯氣候變遷對人類文明發展的關鍵影響。研究團隊特別強調，理解古代季風系統如何重塑阿拉伯半島地貌，將有助預測當前全球暖化可能帶來的深遠衝擊。