細胞垃圾袋之謎解開！科學家揭密健康老化的關鍵機制

科學家們終於解開了細胞如何啟動廢物回收並形成「垃圾袋」的謎團，這項突破性發現可能為未來治療帕金森氏症、阿茲海默症等神經退化性疾病鋪路，並促進健康老化。這項由國際研究團隊共同完成的研究，已發表於《科學》期刊，為細胞廢物處理機制提供了新的見解。

研究團隊發現，細胞透過一種旋轉機制啟動自噬促進複合體，進而驅動細胞「垃圾袋」的形成。這項發現有助於未來開發新療法，透過啟動自噬過程來促進健康老化，並針對帕金森氏症等疾病進行治療。

細胞回收過程（稱為自噬）對健康至關重要。在帕金森氏症和阿茲海默症等疾病中，細胞廢物因回收訊號失靈而積累，導致蛋白質堆積。這項由WEHI的Michael Lazarou教授、馬克斯普朗克研究所的Gerhard Hummer教授以及加州大學柏克萊分校的James H. Hurley教授共同領導的研究，揭示了控制自噬的關鍵細胞過程。

研究團隊發現，這一過程由一組複雜的蛋白質控制，這些蛋白質在細胞膜上新增分子訊號。這一訊號是啟動自噬過程的關鍵步驟，使細胞「垃圾袋」得以形成，從而回收細胞內的受損物質。

WEHI帕金森氏症研究中心和莫納什大學生物醫學發現研究所的Lazarou教授表示：「我們知道細胞回收對整體健康至關重要，但一直難以精確理解這一複雜過程是如何調控的，以及如何在它失靈時修復它。在我們團隊的新研究中，我們發現了細胞『垃圾袋』形成的驚人方式，以及這組蛋白質是如何被調控的。關鍵是，我們找到了啟動這一過程的開關。」

這項研究是國際研究資助計劃的一部分，該計劃旨在透過「Aligning Science Across Parkinson's」合作網路，促進對帕金森氏症根本原因的理解。其規模、透明度和開放資料共享的目標，旨在加速發現並找到帕金森氏症的治癒方法。