止咳藥Ambroxol竟能延緩帕金森氏症失智？歐洲科學家突破性發現

一種名為Ambroxol的止咳藥雖在歐洲獲准用於呼吸道疾病治療，且具備長期安全記錄（包括高劑量使用與孕婦服用），但目前在美國與加拿大尚未核准任何用途。

帕金森氏症失智會導致記憶喪失、意識混亂、幻覺及情緒波動等症狀。約半數患者在確診後10年內會發展成失智症，對患者、家庭及醫療體系造成重大影響。

加拿大倫敦聖約瑟夫醫療中心認知神經學家Stephen Pasternak博士表示：「我們的研究目標是改變帕金森氏失智的病程。這項初期試驗帶來希望，為後續更大規模研究奠定基礎。」

這項為期12個月的臨床試驗共有55名帕金森氏失智患者參與。研究團隊將受試者分為兩組，一組每日服用Ambroxol，另一組則服用安慰劑。科學家們持續監測記憶力、精神症狀及與腦損傷相關的血液標記GFAP。

團隊發現，Ambroxol不僅安全性高、耐受性良好，還能有效達到治療所需的大腦濃度。服用安慰劑組的精神症狀明顯惡化，而Ambroxol組則保持穩定。特別值得注意的是，帶有高風險GBA1基因變異的受試者，在服用Ambroxol後認知功能獲得改善。

Pasternak博士強調：「現有療法僅能緩解帕金森氏症與失智症狀，卻無法阻止疾病進程。這項研究顯示Ambroxol可能具有保護腦部功能的效果，特別是對基因高風險族群而言，在當前治療選項有限的情況下，開闢了嶄新的治療途徑。」

Ambroxol的作用機制在於支持由GBA1基因產生的葡萄糖腦苷脂酶（GCase）。帕金森患者通常GCase濃度偏低，當此酵素功能異常時，腦細胞會累積廢棄物並導致損傷。

這項刊登於《JAMA神經學》期刊的研究成果，為全球超過1000萬名帕金森患者帶來曙光。研究團隊認為，若Ambroxol證實有效，將可顯著提升患者生活品質，減輕照護負擔。