驚人發現！捲尾猴竟綁架吼猴寶寶當「活體玩偶」

科學家在巴拿馬外海的吉卡隆島上，發現一群年輕的雄性白麵捲尾猴出現令人匪夷所思的行為——牠們開始綁架剛出生的吼猴寶寶，將這些幼崽背在背上四處遊走。這項詭異的「流行趨勢」已造成至少4隻吼猴幼崽死亡。

德國馬克斯普朗克動物行為研究所的研究團隊，原本是為了觀察捲尾猴使用工具的行為，在島上設定了自動相機。沒想到卻意外記錄到這群靈長類動物的異常行為。研究共同作者布倫丹·巴雷特表示：「這些猴子沒有地面天敵，所以大部分時間都在地面活動。」

研究人員在2022年1月首次觀察到這種行為。一隻被暱稱為「小丑」的年輕雄性捲尾猴，背著一隻吼猴寶寶出現。接下來的幾個月裡，「小丑」陸續攜帶過4隻不同的吼猴幼崽，最長紀錄達9天。這種行為很快在同群體的其他年輕雄性中流行開來，研究團隊總共記錄到11起案例。

由於綁架過程都發生在相機監控範圍外，研究人員推測捲尾猴可能是從樹上搶走吼猴寶寶。聖路易大學的生物人類學家凱瑟琳·麥金農指出：「吼猴體型雖大但動作遲緩，完全不是捲尾猴的對手。」

被綁架的吼猴寶寶最初看起來健康，但由於年紀太小需要母奶維生，多數都在幾天後因營養不良而死亡。研究團隊確認至少有4隻幼崽死亡，其中3隻甚至在死後仍被繼續攜帶。

研究人員觀察到，捲尾猴對這些「活體玩偶」的態度相當矛盾。牠們偶爾會表現出親暱行為，但當吼猴寶寶試圖吸奶時，又會粗暴地推開或咬牠們。巴雷特形容：「這就像小孩抓了一罐螢火蟲，覺得很酷。但對螢火蟲來說可不是什麼好事。」

為何會出現這種行為？專家推測可能與年輕雄性捲尾猴的無聊有關。加州大學洛杉磯分校的進化人類學家蘇珊·佩裡指出：「捲尾猴天性好奇，喜歡招惹其他生物。牠們可能不知道吼猴寶寶需要喝奶。」這種行為也可能與雄性捲尾猴的社交習慣有關，牠們年輕時就常有攜帶幼崽的行為。

這項發現對吉卡隆島上瀕危的吼猴族群構成嚴重威脅。研究人員希望這種「流行」能盡快消失，畢竟「如果繼續下去，島上的吼猴寶寶恐怕會被綁架殆盡。」佩裡憂心忡忡地表示。