糖尿病藥物「美弗明」竟能讓老母雞多下蛋？科學家揭開驚人機制

一項突破性研究發現，常用於治療第二型糖尿病的藥物「美弗明」（Metformin），竟然能夠顯著提升肉種雞的產蛋量！這項由賓州州立大學團隊進行的研究，揭示了這種藥物如何透過調節肝臟基因來延緩母雞的生殖老化過程。

研究團隊發現，美弗明能夠啟用與卵黃蛋白生成相關的基因，同時抑制脂肪堆積的基因表現。這種雙重作用機制，不僅讓年長母雞維持較高的產蛋量，還能改善牠們的代謝健康狀況。這項發現為家禽養殖業帶來了革命性的突破。

特別值得注意的是，肉種雞的生殖老化現象與人類的多囊性卵巢症候群（PCOS）驚人地相似。美弗明正是臨床上常用於治療PCOS的藥物，它能改善胰島素敏感性並調節荷爾蒙平衡。研究顯示，這種藥物在雞隻身上也展現出類似的效果。

在為期40週的實驗中，研究人員每天給予母雞小劑量的美弗明。結果顯示，用藥組不僅產下更多受精卵，體脂肪率也較低，生殖荷爾蒙水平更為健康。這項發現發表在《生殖生物學》期刊上，由資深作者Ramesh Ramachandran教授領導的團隊完成。

研究團隊進一步利用先進的基因定序技術，分析母雞肝臟中的RNA表現。結果發現，美弗明能同時調控多個與卵黃生成和血糖穩定相關的基因網路。這種作用模式與其在人類代謝疾病治療中的機制如出一轍。

這項研究不僅具有科學意義，更為永續家禽養殖開闢了新途徑。研究人員指出，延長種雞的產蛋週期可以減少雞群更替頻率，提升動物福利，同時增加養殖效率。而且由於美弗明會快速被雞隻代謝，完全不用擔心藥物殘留的問題。

這項由美國農業部和國家衛生研究院資助的研究，再次證明跨物種醫學研究的價值。或許在不久的將來，這種「老藥新用」的模式，能為全球家禽產業帶來顯著的經濟與環保效益。