μ子精準測量再驗證標準模型 物理學界重大突破
這項實驗成果無疑令人驚艷,但同時也可能讓某些期待新物理發現的研究者感到失落。標準模型作為人類智慧的巔峰之作,是我們對微觀粒子世界最完備的認知體系,卻仍有其侷限性——它無法涵蓋重力作用,也未能解釋暗物質、暗能量等神祕存在。雖然我們確信存在超越標準模型的物理現象,但確切的研究方向仍撲朔迷離,而μ子的研究或許正是突破關鍵。
μ子可視為電子的「重量級表親」,兩者同樣帶負電且具有自旋特性。這些粒子的磁矩(以g值表示)原本在量子力學中理論值應為2,但實際測量卻出現微小偏差,這個被稱為「異常磁矩」(g-2)的現象正是研究重點。相較於電子異常磁矩已達極高精度,μ子因其質量優勢,對新物理現象的敏感度竟高出萬倍。
十年前,理論計算與實驗測量間的顯著差異曾引發熱議,雖未達證實新物理的標準,卻促使學界展開深度探究。理論物理學家透過更精密的計算,發現原先低估的數值其實更接近實驗結果;而實驗團隊則歷經艱辛,將布魯克海文國家實驗室的巨型設備橫跨5,000公里運至費米實驗室,只為獲得更純淨的μ子束流。
最近數週公布的理論預測與實驗數據呈現驚人吻合。阿貢國家實驗室物理學家西蒙·科羅迪強調:「μ子磁矩持續數十年成為檢驗標準模型的嚴苛基準,這項新成果將為未來理論計算樹立新標竿。」實驗精度原訂140ppb(十億分之140),最終竟達到127ppb的超高水準,連合作發言人彼得·溫特都坦言:「能超越預期目標實屬不易。」
這項由7國34個機構、176位科學家組成的國際合作計畫,完美展現跨領域研究的價值。義大利核物理研究所專家馬可·因卡利指出:「唯有匯集各領域專家的智慧,才能突破單一團隊無法解決的難題。」雖然日本質子加速器研究中心預計2030年代將展開新一輪g-2測量,但要達到當前精度仍需時日。相關研究成果已提交《物理評論快報》期刊審查。