衛星資料驚爆！美國這座城市正以驚人速度「下沉」

最新衛星研究顯示，休士頓已成為全美下沉速度最快的城市，且所有主要都會區都出現不同程度的地層下陷現象。科學家警告，過度抽取地下水是造成危機的主因，全美更有高達3,400萬人生活在受影響區域。

這項發表在《自然城市》期刊的研究指出，休士頓部分地區每年下沉幅度達10毫米，遠高於其他大都會區普遍出現的5毫米年沉降率。研究團隊利用歐洲太空總署哨兵1號衛星的遙測資料，繪製出全美28個人口超過60萬的主要城市高精度地層變化圖。

驚人的是，所有受調查城市都有至少20%區域出現下陷，其中25個城市更有65%以上面積受影響。休士頓、達拉斯、沃斯堡等德州城市情況最嚴峻，高達98%市區範圍都出現沉降，更有43%休士頓土地年沉降量超過5毫米。

研究主持人、哥倫比亞大學氣候學院學者歐亨亨強調：「這不只是提出警訊，我們必須立即採取行動。」團隊建議應從三方面著手：加強防洪措施、加固脆弱建築，以及限制高風險區的開發。

地層下陷成因複雜，既包含冰河期後地殼回彈等自然因素，但人為活動才是主因。研究顯示，80%都市沉降與地下水抽取有關。當含水層中的細粒沉積物因抽水產生空隙後，會導致地層壓實塌陷。在德州，油氣開採更讓問題雪上加霜。

氣候變遷恐將惡化現況。科學家預測，隨著乾旱頻率增加，地下水需求將持續攀升；同時極端天氣事件增多，也讓洪災風險大幅提高。更令人憂心的是，都會擴張使更多人居住在下陷區域，目前全美已有2.9萬棟建築位於高風險區。

「當城市不斷擴張，更多新建區將位於沉降帶上。」歐亨亨警告，「長期累積的應力，終將使基礎設施超出安全負荷。」這項研究為美國都市發展敲響警鐘，提醒決策者必須正視地層下陷帶來的複合性危機。