烹飪療癒法：在廚房裡找到心靈的平靜

當生活壓力山大時，我會安排一個「烹飪日」：充滿樂趣、大膽嘗試，並且充滿回憶。對我來說，這比任何其他減壓方式都更有效。作為一個喜歡討好他人且渴望認可的自由撰稿人，我每週都會感到不堪重負。我的思緒常常無法停止地奔騰。當然，我知道各種流行的抗焦慮技巧：冥想、深呼吸、寫日記等等。我都試過，但都失敗了。或者，也許是它們讓我失望了。

我大部分時間都坐在辦公桌前，試圖將腦海中混亂的想法整理成文。那些需要坐著或躺著的放鬆練習，反而讓我感到更焦慮。工作結束後，我希望能做些完全不同的事情。或許你也一樣：你可能需要穿上跑鞋去跑步、參加藝術課程、游泳，或者進行其他活動來放鬆。也許你還在尋找適合自己的方式。

對我來說，烹飪是開啟心靈修復空間的活動。我可以在廚房裡花整個下午準備穀物、鹹派或麵包，完全忘記時間的流逝。烹飪讓我徹底忘記時間的概念，除非定時器提醒我該去揉麵團了。我個人認為烘焙是最能減壓的烹飪形式。我正好是個麵包愛好者（當然，我也是法國人）。但我相信，每個人都可以在準備自己最愛的食物中找到自己的寧靜，無論是糕點、壽司還是果昔。

簡而言之，烹飪是我放鬆的方式。而「正念」這個常被推薦給需要減壓的人的領域，其實比你想像的更廣泛。一般來說，正念指的是有意識地覺察當下的想法、感受、身體感覺和/或周圍環境，並且不帶評判地接納它們。正念冥想是實現正念狀態的廣泛實踐方式，但它並不是唯一的選擇。「所有的正念都是好的正念，」紐約威廉·阿蘭森·懷特研究所的培訓與督導心理分析師Todd Essig說道，他也是家庭烹飪對心理健康益處的熱情倡導者。「無論是透過冥想、跑步還是烹飪來達到正念，都是很好的。」

每當我經歷了幾週的壓力後，我通常會安排一個「烹飪日」。我會計劃接下來一週的飲食，準備一些食材，並花整個下午做三到四道菜。重複熟悉的食譜能增強我的信心；嘗試新食譜則增添了一絲驚喜。最終，即使不是每道菜都成功，我仍會對自己的成果感到滿足。在廚房裡忙碌幾個小時後，我竟然會享受身體的疲憊感——這是我最近很少體驗到的——同時，我的精神也感到煥然一新。

烹飪不僅能讓我專注於當下，還能喚起過去的回憶。你選擇烹飪的食物以及烹飪的方式，可能部分來自於父母、祖父母、朋友或伴侶的偏好和技巧。每一種氣味和味道都有能力喚醒某些記憶。這種與過去的連結是烹飪心理豐富性的一部分，也是其修復潛力的來源。「烹飪與那些愛你的人和你愛的人的回憶密切相關，」Essig說道。當然，正如他所指出的，食物和飲食對不同的人可能意味著非常不同的事情；對某些人來說，它們喚起的聯想（例如，與艱難的童年或飲食失調的鬥爭）可能並不愉快。在這些情況下，烹飪可能不是練習正念或玩樂的最佳方式，至少目前不是。然而，正如Rubin在《Happiness Lab》播客中討論的那樣，人們也可以有意識地利用感官，包括嗅覺，來創造新的記憶。她分享了一對夫婦在蜜月期間使用特定香味的例子，這讓他們在餘生中都能透過氣味觸發那段快樂的回憶。嘗試新食譜和新食材，並選擇最芳香的食材（例如橙花或印度香料），可能會幫助你更容易地觸發在烹飪和與他人分享食物的過程中創造的任何積極記憶。從這個意義上說，你是在為未來的自己烹飪。而且，如果你明智地選擇健康食材，食物本身可能會對你的心理健康產生後續的益處。

如果你剛開始培養烹飪習慣，我建議你從簡單的菜餚開始。我第一次嘗試用烹飪來緩解心情（在分手後）時，我做了兩道最喜歡的菜：鹹派和塔布勒沙拉。整整一個小時，我只是在切食材並將它們混合在一起。這很難失敗，而且足夠簡單，讓我輕鬆上手。

烹飪通常被視為一種家務或一種熱情。但正如我自己和其他人的經驗所顯示的那樣，它也可以是一種舒緩的活動，透過記憶將你與過去連結，透過感官將你與當下連結，並透過它提供的身心滋養將你與未來連結。下次你走進廚房嘗試新菜時，試著有意識地注意你的思想和身體正在發生什麼，以及烹飪帶給你什麼樣的感受。