月球暗影之謎：ShadowCam與宇宙射線揭開隱藏冰層

科學家正運用尖端技術追蹤月球上的水冰，這項資源對未來太空任務至關重要。夏威夷大學團隊利用ShadowCam窺探月球永久黑暗的隕石坑，精確估算地表冰層含量；另一組研究人員則開發出透過宇宙射線偵測深埋冰層的革命性方法，為月球探索寫下新篇章。

科學家亟欲確認月球水冰的分佈位置與儲量，這項資源不僅能維持人類生命，更可分解為氫氧製成火箭燃料。夏威夷大學馬諾阿分校的科學家李帥先前研究發現，月球南北極永久陰影區存在水冰證據。其團隊成員安藤喬丹運用韓國航空宇宙研究院發射的「ShadowCam」特殊相機，進一步分析這些神秘區域。

由於月球極區隕石坑終年不見陽光，ShadowCam專門捕捉坑壁反射的微光。安藤解釋：「冰層反光率通常高於岩石，我們透過高靈敏影像仔細檢視陰影區，判斷水冰是否導致地表增亮現象。」雖然未發現明顯增亮，但分析結果將地表水冰含量從原先5-30%的估計範圍，縮減至20%以下。

與此同時，HIGP與物理天文學系的科斯特洛團隊在《地球物理研究通訊》發表創新研究，利用自然產生的宇宙射線偵測深埋冰層。科斯特洛說明：「高能宇宙射線撞擊月表後穿透下層，其產生的雷達波遇到冰層與岩石會產生不同反射，我們藉此推斷地下結構。」

共同作者烏多維奇克表示：「這項技術奠基於極少數專家掌握的高能物理知識，連行星科學家都感到驚艷。」團隊正打造專用雷達儀器，預計2026年初進行完整測試，未來將尋找機會送往月球，首度探測深埋的大型水冰礦床。

「夏威夷正逐漸成為太空探索重鎮，特別是月球研究領域。」科斯特洛強調，這些由夏威夷大學主導的計畫，為當地學生與專業人士提供引領新興太空產業的絕佳機會。