這些蛋白質可能是你40、50歲就失智的關鍵？

額顳葉失智症（FTD）常在中壯年時期發病，卻經常被誤診為憂鬱症或精神疾病。美國加州大學舊金山分校（UCSF）一項由美國國家衛生研究院（NIH）資助的最新研究發現，脊髓液中特定蛋白質的變化，可能成為早期診斷這種疾病的重要指標。

失智症通常被認為是老年人才會罹患的疾病，但當它發生在40、50歲的中壯年族群時，往往會被忽略或誤診。其中最常見的就是額顳葉失智症，患者在確診前經常被當成憂鬱症、思覺失調症甚至帕金森氏症治療。這項刊登在《自然·老化》期刊的研究，為FTD的早期診斷帶來了突破性發現。

研究團隊分析了116名遺傳性FTD患者和39名健康親屬的脊髓液樣本。由於這些病例都具有遺傳性，可以透過基因檢測確診，這讓科學家難得能在患者生前就進行研究。分析結果顯示，超過4000種蛋白質出現異常變化，其中許多與RNA調控機制失調有關，這些變化可能比中年時期出現的臨床症狀更早出現。

「FTD剝奪了正值人生黃金時期患者的獨立生活能力，」UCSF記憶與老化中心主任、論文通訊作者Rowan Saloner博士表示，「但與阿茲海默症不同，目前還沒有確診FTD的可靠方法。如果我們能透過這些蛋白質標記早期發現FTD，就能讓患者獲得適當的醫療資源，參與正確的臨床試驗，最終提供精準治療。」

這項研究由ALLFTD聯盟提供患者樣本，並獲得美國國家老化研究所、國家神經疾病與中風研究所等多個單位資助。研究團隊強調，這項發現將有助於開發新的診斷工具，讓更多患者能及早參與臨床試驗。

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