NASA太空人70歲生日當天凱旋歸來！220天太空任務圓滿落幕

美國太空總署(NASA)資深太空人唐·佩提特即將完成他職業生涯中最特別的一次太空任務。這位高齡70歲的太空老將與兩位俄羅斯航太員在國際太空站(ISS)執行了長達220天的軌道任務後，將於4月19日搭乘聯盟號MS-26太空船返回地球。特別的是，降落哈薩克草原的當天，正好是佩提特的70歲生日，為這場太空之旅畫下完美句點。

這支三人小組在任務期間創下驚人紀錄：繞行地球3,520圈、飛行總里程達9,330萬英里。佩提特此次擔任第71和72號遠徵隊的飛行工程師，這是他第四次執行太空任務，累計在軌時間達590天。同行的俄羅斯航太員奧夫欽寧和瓦格納也分別創下595天和416天的太空飛行紀錄。

返航過程將透過NASA+平臺全程直播。根據計畫，聯盟號將於美東時間4月19日下午5:57從太空站的拉斯維特艙分離，預計當晚9:20在哈薩克傑茲卡茲甘東南方的草原著陸。著陸後，三人將搭乘直升機前往卡拉幹達，佩提特將轉乘NASA專機返回休士頓，兩位俄羅斯夥伴則前往星城的訓練基地。

國際太空站作為人類在太空中的前哨站，已持續運作超過20年。這座獨特的軌道實驗室不僅進行著地球上無法完成的科學研究，更為NASA研究長期太空飛行對人體的影響提供寶貴資料。隨著NASA將重心轉向月球和火星的探索任務，商業太空活動在近地軌道的發展也日益蓬勃。

這場別具意義的返航任務，不僅見證了三位太空人的專業成就，更象徵著人類探索太空的腳步從未停歇。佩提特在古稀之年仍堅持太空夢想的熱忱，無疑為全球太空探索寫下動人篇章。