19世紀美國法律如何撫慰破碎的心？

在19世紀及20世紀初期的英美法律體系中，被拋棄的戀人可以向昔日的伴侶提起訴訟，要求賠償因感情受創所造成的損害。這些被稱為「心靈撫慰侵權」（Heartbalm Torts）的法律行動，至今仍在部分美國州份的法律條文中保留。其核心理念是，錯誤的愛情或性行為可能對他人造成傷害，而加害者應對此進行賠償。受害者則有權獲得損害賠償，或稱為「慰藉金」。這類訴訟中最常見的包括解除婚約、通姦及誘騙等案件。

「違反婚約訴訟」允許被拋棄的一方（通常是女性）向違背婚約的前伴侶提出索賠。在當時，女性若被解除婚約，往往意味著失去穩定的生活、婚姻及潛在的經濟保障。由於女性在婚姻之外的經濟獨立機會有限，這類訴訟所提供的金錢賠償具有重要的經濟意義。此外，「通姦及感情疏離訴訟」則針對因第三者介入而導致感情破裂的情況，允許受害者向第三者索賠。而「誘騙訴訟」則更為廣泛，適用於任何涉及錯誤、誤導或欺騙的性行為或愛情行為，包括但不限於非自願的性行為。

時至今日，這類訴訟在全球大部分地區已被禁止。紐約州於1935年率先廢除，其他美國州份也基於多種理由將其列為非法。主要原因在於這些法律被視為過時且帶有性別歧視色彩。「通姦訴訟」及「感情疏離訴訟」被批評為基於丈夫對妻子性權利的專屬控制，而「違反婚約訴訟」則因婚姻不再是女性唯一的經濟保障而被認為不再適用。此外，男性權利運動者更誤導立法者，認為只有拜金女或不檢點的女性才會因心碎而提起訴訟。

儘管如此，這些訴訟的歷史記錄揭示了心碎對情感及心理的深遠影響。例如，1875年，布魯克林的報人西奧多·蒂爾頓（Theodore Tilton）因妻子與友人通姦而提起訴訟。他並未強調自己作為丈夫的性權利受損，而是著重於妻子對他的感情疏離及家庭幸福的毀滅。這類案件反映了情感創傷的複雜性，並引發了對如何補償這類傷害的思考。

在歷史上的誘騙訴訟中，女性的名譽及貞潔往往是案件成敗的關鍵。然而，某些案件的審理過程也展現了對受害者情感的同情。例如，1848年羅克珊娜·惠勒（Roxana L Wheeler）的案件中，儘管訴訟由其父親提起，但她的證詞及遭遇始終是案件的核心。陪審團將她描述為「可憐的女孩」，並對她的不幸表示同情。這類案件雖然未能完全擺脫當時的性別偏見，但至少在某種程度上承認了情感傷害的存在。

如今，我們知道傷害不僅限於身體或金錢損失，情感創傷同樣需要被正視。然而，讓法院介入私人感情領域是否合適，仍是一個值得深思的問題。在1935年紐約州廢除通姦訴訟之前，一位匿名女性曾寫信給州長，表示若無此類訴訟，她將無法保護自己免受丈夫的背叛。這封信提醒我們，儘管這些法律存在缺陷，但它們在某種程度上為受害者提供了保護。

總的來說，19世紀的心靈撫慰訴訟雖然充滿爭議，但它們揭示了心碎對情感及心理的深遠影響。如何在現代社會中妥善處理這類傷害，仍是一個需要進一步探討的議題。