火星驚現「沙塵暴吞噬秀」！毅力號捕捉罕見奇觀

NASA毅力號探測車最近傳回一系列震撼畫面，清楚記錄下火星表面一場「大沙塵暴吞噬小沙塵暴」的罕見現象。

這種被稱為「沙塵暴」的氣旋，其實是火星表面常見的天氣現象。當地表受熱後，暖空氣會像龍捲風般旋轉上升，形成直立的氣流柱。周圍的冷空氣會不斷補充進來，就像溜冰選手收緊手臂會轉得更快一樣，這些氣流在旋轉過程中會越轉越急，同時捲起大量塵土，最終形成我們看到的沙塵暴。

NASA噴射推進實驗室的科學家凱蒂·斯塔克·摩根博士指出：「沙塵暴對火星天氣系統影響重大，它們不僅能反映風向風速等大氣狀況，更貢獻了火星大氣中近半數的懸浮塵埃。」

人類對火星沙塵暴的研究始於1970年代的海盜號軌道衛星，1990年代的探路者號則首度從火星表面拍攝到沙塵暴影像。此後包括精神號、機會號等探測車都曾記錄過這類現象，目前在火星另一端探測的好奇號也經常觀測到沙塵暴活動。

毅力號自2021年登陸以來，已多次捕捉到沙塵暴畫面。最特別的是在2021年9月27日，它不僅拍下傑澤羅隕石坑內成群沙塵暴的「群舞」景象，還用超級相機的麥克風成功錄製了人類史上第一段火星沙塵暴的聲音。

2025年1月25日，毅力號在傑澤羅隕石坑西緣拍攝到更驚人的畫面：一個直徑約65公尺的大型沙塵暴正在「吞噬」一個僅5公尺寬的小型沙塵暴，背景中還可以看到另外兩個沙塵暴在遠處活動。

太空科學研究所的馬克·萊蒙博士解釋：「這些被稱為對流渦旋的沙塵暴就像火星表面的小惡魔，它們邊移動邊捲起塵土，會嚴重影響區域性地區的能見度。當兩個沙塵暴相遇時，可能會互相抵消，也可能會合併——就像我們看到的這樣，強者吞噬弱者。」

這組珍貴影像不僅展現了火星大氣的動態特性，更為科學家研究這顆紅色星球的氣候模式提供了重要線索。