美國多種蜱蟲恐引發「紅肉過敏症」 CDC最新報告示警

最新研究顯示，被特定蜱蟲叮咬後可能引發長達數月的肉類過敏反應。美國疾病管制與預防中心（CDC）報告指出，除了原先已知的孤星蜱外，更常見的黑腿蜱也可能傳播這種被稱為「α-gal症候群」的罕見過敏疾病。

過去醫學界普遍認為，這種可能致命的肉類過敏僅由美國南部的孤星蜱傳播。但最新病例證實，分佈範圍更廣的黑腿蜱（又稱鹿蜱）同樣具有傳播能力。根據梅奧診所資料，黑腿蜱在美國東部、中西部及西海岸都有分佈，這意味著更多地區民眾面臨感染風險。

CDC病媒傳染病部門流行病學家Johanna Salzer博士強調：「雖然多種蜱蟲都可能傳播α-gal症候群，但現有證據仍顯示，美國多數病例是由孤星蜱叮咬引起。」非營利組織「蜱蟲疾病聯合會」共同創辦人Jennifer Platt則指出，他們長期觀察到許多萊姆病患者同時出現紅肉不耐症，早已懷疑黑腿蜱的傳播可能性。

α-gal症候群患者會對哺乳動物組織中的半乳糖-α-1,3-半乳糖（簡稱α-gal）產生過度免疫反應。除了紅肉外，某些藥物、個人護理用品和醫療製品也可能引發嚴重過敏。CDC期刊《新興傳染病》近期披露兩起典型案例：

首例是緬因州一名45歲女性，在被黑腿蜱叮咬後出現叮咬部位發炎、搔癢，9天後食用兔肉引發腹痛不適。20天後食用牛肉更導致嚴重腹瀉嘔吐，血液檢測顯示α-gal特異性免疫球蛋白E（IgE）異常升高，確診後症狀持續10個月才緩解。

第二例是華盛頓州61歲野生動物學家，遭西部黑腿蜱叮咬29天後，食用紅肉導致皮疹、嘴唇腫脹等嚴重過敏反應，需緊急使用腎上腺素筆（EpiPen）治療。後續追蹤發現，再次被同種蜱蟲叮咬會使α-gal抗體水平上升。

目前醫學界對蜱蟲引發α-gal症候群的機制仍知之甚少。Platt表示：「我們才剛開始探索這類蜱傳疾病的科學機轉。」研究推測，某些蜱蟲唾液中的α-gal抗原可能直接引發人體過敏反應，而非從動物身上獲取後傳播。

Salzer博士建議，預防蜱蟲叮咬是最佳防護措施：「進入蜱蟲棲息區域時，應使用環保署認可的防蟲劑，並穿著經氯菊酯處理的衣物。」這不僅能預防α-gal症候群，也可避免萊姆病等其他蜱傳疾病。