1.67億年前恐龍足跡驚現！巨型蜥腳類與肉食恐龍共飲淡水潟湖

在蘇格蘭斯凱島特羅特尼什半島的「查爾斯王子角」基爾馬魯格地層，科學家發現了131個恐龍足跡化石。這個中侏羅紀時期（距今約1.67億年前）的遺跡，不僅是蘇格蘭境內規模最大、最稀有的恐龍足跡群之一，更為學界填補了中侏羅紀化石紀錄的空白。

研究團隊辨識出兩種主要足跡：大型圓形凹痕屬於長頸草食性蜥腳類恐龍，另一類則罕見地呈現出巨齒龍的特徵。有趣的是，過去這些圓形凹陷常被誤認為魚類休息的巢穴，這項發現暗示可能有更多「偽魚巢」其實是恐龍足跡。

透過無人機拍攝數千張照片並建立3D模型，團隊分析足跡走向與步態後推測，這些史前巨獸曾聚集在潟湖邊緣活動。在131個足跡中，65個屬於獸腳類、58個屬於蜥腳類，另有8個尚未辨識。

愛丁堡大學古生物學家託恩·布雷克斯利指出：「這些足跡揭示了肉食性獸腳類與植食性蜥腳類在演化關鍵期的行為模式。顯然牠們偏愛淺水潟湖環境，而非暴露的泥灘。」特別的是，此處獸腳類足跡比例顯著高於蘇格蘭其他遺址，可能與該地淡水環境特性有關。

這片土地不僅見證史前傳奇，1746年查爾斯·愛德華·斯圖亞特（又稱英俊王子查理）與芙蘿拉·麥克唐納在卡洛登戰役後，也曾在此躲避英軍追捕。愛丁堡大學史蒂夫·布魯薩特教授感嘆：「當年的逃亡者可能正踩在恐龍的足跡上奔逃，這種時空交錯的想像令人震撼。」

這項突破性研究已發表於《PLOS One》期刊，為恐龍行為研究開啟新篇章。