中國計畫打造「太空三峽大壩」：巨型發電站將進駐地球軌道

在全球持續大量消耗石油，似乎對氣候危機視而不見的同時，一些更具遠見的思考者正致力於提升太陽能等再生能源的效率。儘管過去幾十年來，太陽能技術已有顯著進步，但我們仍可透過一種大膽的方式來大幅提升其效能：將太陽能板稍微靠近太陽。

建造太空發電站的構想已存在一段時間。這種發電站的潛在優勢包括：太陽能板能夠收集更多能量，因為地球大氣層不會反射或吸收這些能量，而且發電站可以繞地球移動，持續收集陽光。在太空中收集能量聽起來或許不切實際，除非你住在太空或擁有一條超長的延長線。但這個構想是透過高能無線電波，將能量無線傳輸回地球上的接收器。

中國希望透過新型長徵九號（CZ-9）可重複使用的超重型火箭，解決將眾多元件送入軌道的主要問題。這款火箭也計畫將中國太空人送上月球，中國希望藉此開始建造太空發電站陣列。

「我們正在進行這個專案，」中國工程院院士、火箭科學家龍樂豪在一場講座中表示，據《南華早報》報導。「這就像將三峽大壩搬到地球上空36,000公里（22,370英里）的地球靜止軌道一樣重要。」

一旦完成，這座軌道發電站預計將為地球上的居民提供大量的電力。非常大量的電力。「這是一個令人期待的超級專案，」龍樂豪繼續說道。「一年內收集的能量相當於地球上可開採的石油總量。」

中國尚未公佈該專案的時間表，但除非加快腳步，否則中國不太可能成為第一個建造軌道發電站的國家。冰島與英國公司Space Solar合作，計劃在2030年前建造一個較小的太空太陽能陣列，收集足夠的能量，為1,500至3,000戶家庭供電，並在2036年升級為更大型的發電站。

儘管這個構想在理論上令人驚嘆，但科學家們能否有效地將能量傳輸回地球仍有待觀察。加州理工學院的工程師在2023年已成功實現這一點，但規模僅為毫瓦級。中國在發射新型軌道發電站時，希望能大幅超越這一成就。