非洲輝椋鳥展現「友誼式互助」 20年研究揭密

最新研究發現，非洲輝椋鳥（Lamprotornis superbus）會形成類似友誼的互助關係，牠們彼此幫助時會期待未來獲得回報，這種行為被稱為「互惠性」。

德國斯圖加特威廉瑪動物園的輝椋鳥家族，兩隻成鳥中間夾著羽色較淺的幼鳥。（圖片來源：Dennis Irrgang / CC BY 2.0）

輝椋鳥屬於椋鳥科（Sturnidae），分佈範圍極廣，常見於東非地區，包括衣索比亞、索馬利亞、烏幹達、肯亞、南蘇丹和坦尚尼亞。

哥倫比亞大學資深研究作者Dustin Rubenstein教授指出：「椋鳥社會結構相當複雜，由7至60隻個體組成混血群體，平均群體規模在13到41隻之間。牠們就像人類社會一樣，群體中同時存在有血緣和無血緣關係的個體。」

研究團隊歷經20年追蹤，觀察數千次鳥類互動，並採集DNA分析親緣關係。結果顯示，雖然輝椋鳥確實會優先幫助親屬，但也經常與特定非親屬個體建立長期互助關係。

Rubenstein教授形容：「許多輝椋鳥實際上是在建立友誼關係。我們下一步將探究這些關係如何形成、持續多久，以及為何有些關係能維持，有些卻會破裂。」

這項突破性研究已發表於《自然》期刊，為動物行為學開啟新視野。

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A.D. Earl等學者，《一種合作繁殖鳥類中互惠幫助的隱藏角色》，《自然》期刊，2025年5月7日線上發表，doi:10.1038/s41586-025-08958-4