哈伯望遠鏡35週年：從缺陷到輝煌的宇宙之眼

這臺傳奇太空望遠鏡的起步並不順利。它的主鏡面邊緣存在2.2微米的平坦誤差，這個瑕疵在90年代成為眾人嘲笑的物件——儘管它仍能進行科學觀測。三年後，這個問題獲得修正，隨後多次維修任務讓哈伯不斷升級。最後一次維修是在2009年，隨著太空梭退役，哈伯只能獨自對抗歲月的侵蝕。

儘管歷經多次維修停機，35年後的今天，哈伯依然堅守崗位。它的科學任務始於1990年5月20日，首張影像拍攝的是距離地球約1,300光年的雙星HD96755，位於NGC 3532疏散星團（又稱針墊星團）中。

三十五年來，哈伯已完成超過100萬次觀測，其資料被用於21,000多篇研究論文。雖然是NASA耗資最鉅的科學任務之一，但它的貢獻完全證明瞭這筆投資的價值。

哈伯的觀測成果對當代宇宙學爭論「哈伯張力」至關重要。它不僅證實了每個星系核心都存在超大質量黑洞，還發現木星衛星「木衛三」有極光現象，並探測到人類迄今探索過最遙遠的天體「阿羅科斯」。

若你對星系特別感興趣，哈伯帶來了更多驚喜：由九個同心環組成的奇特星系、耗時十年拼接的25億畫素仙女座星系全景圖，以及改變人類宇宙認知的「哈伯深空場」——首次揭示看似空無一物的天區竟隱藏著無數星系。

在探索太陽系與遙遠宇宙的同時，哈伯也幫助我們更瞭解銀河系家園。它與歐洲太空總署的「蓋亞」探測器合作（蓋亞已於今年初結束任務），讓我們估算出銀河系質量約為1.5兆個太陽，直徑達129,000光年。

哈伯將持續運作直到壽終正寢，最終它會墜入大氣層燒毀。為慶祝35週年，NASA、ESA和太空望遠鏡研究所將發布紀念影像。若想用更個人化的方式慶祝，不妨使用專屬工具查詢哈伯在你生日當天拍攝的宇宙奇景。