考古新發現：1200年前非洲黑奴在伊拉克發動長達十年的抗暴行動

最新研究指出，約在1200年前，一群被稱作「桑給人」（Zanj）的非洲黑奴，在被強迫建造龐大運河系統的同時，於現今伊拉克地區發動了反抗運動。這項發表於《Antiquity》期刊的研究，揭露了這段鮮為人知的歷史。

根據歷史文獻記載，西元869至883年間，桑給人發動叛亂反抗阿拔斯王朝（750-1258年統治），動搖了王朝對該地區的控制。研究顯示，這些黑奴在中世紀時期參與建造了佔地約800平方公里的大型運河系統，用於灌溉巴斯拉城周邊的農田。

雖然這些運河現已廢棄，但包括7000條人造土堤在內的遺跡仍清晰可見。研究團隊採用光釋光定年法（OSL）分析四條土堤的土壤樣本，發現這些土堤建於9世紀末至13世紀中葉之間。

研究第一作者、荷蘭拉德堡德大學考古學家彼得·布朗表示：「部分土堤的建造時間與叛亂時期高度重疊，這顯示參與叛亂的人很可能也參與了這些設施的建造。」值得注意的是，土堤建造工作在叛亂結束後仍持續進行，顯示黑奴可能仍在該地區勞動，或是當地農民接手了這項工作。

研究團隊推測，13世紀中葉土堤建造工作的終止，可能與蒙古人入侵導致巴格達陷落（1258年）有關。歷史文獻顯示，這並非桑給人首次反抗，他們曾於689-690年和694-695年發動叛亂，但都被迅速鎮壓。而第三次叛亂則引發了長達十餘年的動亂，直到阿拔斯王朝重新控制該地區。

根據中世紀文獻記載，運河開鑿工作極為艱苦。叛亂前，運河區分布著多個勞動營，每個營區關押50至500名黑奴。布朗指出：「這些黑奴處境悲慘，由『監工』或『主人』管理，但我們對他們的具體生活條件知之甚少。」

多倫多大學阿拉伯語助理教授亞當·阿里認為這項研究開闢了新視野，但強調僅分析四條土堤的樣本略顯不足，需要更多研究來驗證這些發現。維吉尼亞大學中東史教授克里斯蒂娜·理查森則表示，若證實非洲黑奴在叛亂後仍被用於運河工程，將顛覆學界認為「中東地區在883年鎮壓桑給叛亂後就停止使用東非黑奴從事農業勞動」的共識。