超纖瘦間諜無人機：有望全年無休飛行

一款設計極為纖瘦的新型間諜無人機，在最近的試飛中於地球平流層巡航。這款創新的飛行器有潛力在空中停留數月，甚至一整年，勢將顛覆衛星領域的格局。

它就是PHASA - 35，是一款由英國飛彈製造商BAE Systems研發的超輕量級、太陽能電動高空偽衛星（HAPS）無人航空系統（UAS）。

在最近一次試飛中，這架無人機於2024年末的某個未公開時間，從美國新墨西哥州的太空港發射升空。它持續飛行了24小時，飛越了20,110米（66,000英尺）的高度，而且搭載的酬載重量是先前飛行的兩倍。

這架實驗性無人機翼展達35米（近115英尺），機身極為纖細，就連一個軍人玩偶的座艙都難以容納。好在它無需有人駕駛，而是由人類自動駕駛操作員進行遙控。

PHASA - 35已達到最高20,110米（66,000英尺）的高度。其最終的作用是為軍方、政府和商業客戶提供「超長續航的情報、監視、偵察以及安保服務」。希望不會被用於什麼不良用途。

它由機載太陽能發電機和儲能裝置供能。BAE公司表示，這種自給自足的可再生能源供應，有可能使這架無人機在空中停留長達一年之久。

一旦達成此目標，它將打破目前由羅伯特·蒂姆和約翰·庫克保持的最長空中飛行世界紀錄。1958 - 1959年，他們駕駛飛機連續飛行了近65天。2022年，一架名為「西風」的太陽能無人機差點就打破了這項紀錄，但在飛行了64天18小時26分鐘後墜毀，距離破紀錄不到4小時。

先不談紀錄，PHASA - 35一次能在空中停留數月的潛力，使其成為衛星的一個可行替代方案。要知道，衛星的發射、調整和維護成本都相當高昂。

BAE公司在其網站上表示：「這款無人航空系統也有潛力用於搭建包括5G在內的通訊網路，並以低於衛星成本的零頭，提供諸如災難救援和邊境防護等其他服務。」

該公司還補充道：「無需加油，PHASA - 35就能在感興趣的區域上空執行數月，不斷拓展航空技術的邊界。」